La Petite Princesse en anglais

Le film de 1995 déplace l'intrigue à New York pendant la Première Guerre mondiale et change complètement le destin du père de Sara. Dans le roman de Burnett, l'histoire se passe à Londres et le capitaine Crewe meurt réellement de la fièvre en Inde après avoir perdu son argent dans des mines de diamants. Le livre est plus dur sur l'irréversibilité du deuil que l'adaptation hollywoodienne.

La mini-série britannique de 1986 ainsi que l'anime japonais « Princesse Sarah » (1985) suit de très près la trame et le cadre londonien du livre. L'anime rallonge toutefois considérablement la période où Sara est maltraitée en ajoutant des épisodes et des personnages absents du texte de 1905. Le roman est plus resserré et moins mélodramatique que le dessin animé.

Oui, le dessin animé japonais de 1985 est une adaptation directe de ce roman de Frances Hodgson Burnett. Tu y retrouveras Miss Minchin, Lavinia, Becky, Ermengarde et le voisin indien, exactement avec les mêmes rôles. Seul le personnage de Peter n'existe pas dans le livre, où les épreuves de Sara reposent davantage sur la solitude et la faim que sur des sabotages constants.

Elle ne se croit pas de sang royal, elle utilise cette image comme une discipline personnelle pour ne pas se laisser abattre par la misère et la colère. Pour elle, être une princesse signifie garder son sang-froid, rester généreuse et partager son pain quand elle a faim, même vêtue de haillons. C'est un jeu d'imagination (« pretending ») qui lui sert de bouclier psychologique contre Miss Minchin.

Oui, contrairement à plusieurs adaptations au cinéma où il est seulement amnésique et blessé au front, le capitaine Crewe meurt véritablement en Inde dans le roman. Ce point change le ton du livre : Sara est bel et bien orpheline lorsqu'elle se retrouve au grenier. La résolution de ses malheurs ne passe donc pas par un retour miraculeux de son père.

C'est Monsieur Carrisford, un Anglais rentré malade des Indes après une affaire financière désastreuse qui le ronge de culpabilité. Il vit avec son serviteur indien Ram Dass, qui observe Sara par les toits depuis la fenêtre mansardée voisine. Sans savoir qui est la petite bonne du grenier d'à côté, Carrisford cherche justement dans toute l'Europe la fille de son ancien associé décédé.

Non, les deux romans sont totalement indépendants et n'ont aucun personnage en commun. « La Petite Princesse » a été publiée en 1905, six ans avant « Le Jardin secret » (1911). Si tu as aimé l'évolution psychologique de Mary Lennox et le cadre britannique, tu retrouveras la même autrice, mais avec une héroïne déjà bienveillante dès le premier chapitre.

« Sara Crewe » est la première version de l'histoire, publiée sous forme de feuilleton en 1888 par Frances Hodgson Burnett. Après qu'elle a adapté son texte au théâtre en 1902, son éditeur lui a demandé de réécrire une version longue incluant toutes les scènes et les personnages secondaires créés pour la scène, comme Becky et Lottie. Le roman de 1905 intitulé « A Little Princess » est cette version définitive et complète.

Bien qu'écrit pour la jeunesse, le livre aborde de front la cruauté de classe, le travail des enfants et l'hypocrisie des adultes qui ne respectent que l'argent. Le regard de la narratrice sur la directrice Miss Minchin est lucide et souvent mordant. Ce qui peut faire décrocher un lecteur adulte aujourd'hui n'est pas le sujet, mais l'idéalisme sans faille de Sara, qui ne cède presque jamais à la rancune.