Crime et Châtiment en anglais

Il ne la tue pas simplement pour voler son argent, mais pour tester une théorie philosophique qu'il a écrite dans un article. Il divise l'humanité entre les gens ordinaires, qui doivent obéir, et les hommes extraordinaires comme Napoléon, qui ont le droit de verser le sang pour faire avancer le monde. Le meurtre est son propre examen de passage pour savoir à quelle catégorie il appartient.

Oui, tu vis le meurtre de l'intérieur dès la fin de la première partie, avec les préparatifs et chaque geste de Raskolnikov. Il n'y a aucun mystère sur l'identité du coupable. Tout le suspense vient de sa paranoïa et du jeu du chat et de la souris avec le juge Porphyre Petrovitch, qui le soupçonne sans avoir de preuve matérielle.

Chaque personnage principal est appelé de trois façons selon qui lui parle : son prénom complet, son patronyme (le prénom du père suivi de -vitch ou -ovna) et un diminutif affectueux. Par exemple, Rodion Romanovitch Raskolnikov est appelé « Rodia » par sa mère et sa sœur, tandis que sa sœur Avdotia Romanovna est appelée « Dounia » et son ami Razoumikhine s'appelle en réalité Dmitri Prokofitch. Une fois que tu as repéré ces trois ou quatre équivalences au début, tu ne te perds plus.

L'intrigue est une pure fiction, mais Dostoïevski s'est inspiré de vrais procès criminels russes et français de son époque, comme celui de Pierre François Lacenaire, un criminel lettré qui justifiait ses actes par écrit. L'auteur connaissait aussi de l'intérieur le monde des condamnés pour avoir lui-même passé quatre ans au bagne en Sibérie dans les années 1850. Ce vécu nourrit toute la précision psychologique du livre.

Beaucoup de lecteurs calent au deuxième chapitre, pendant le très long monologue d'ivrogne de Marmeladov dans la taverne, ou juste après le meurtre quand Raskolnikov tombe dans le délire. Si tu passes ce cap du premier quart, le rythme change complètement avec l'arrivée de sa famille à Saint-Pétersbourg et l'entrée en scène du juge Porphyre. À partir de là, les confrontations directes s'enchaînent jusqu'à la fin.

C'est la traduction historique de 1914 qui a fait découvrir Dostoïevski à tout le monde anglophone. Elle lisse un peu le style parfois saccadé et répétitif du texte russe pour en faire un anglais britannique classique très fluide. Pour quelqu'un qui apprend l'anglais, cette régularité grammaticale rend la lecture plus claire que des traductions modernes plus brutes.

C'est l'ancien employeur de Dounia, la sœur de Raskolnikov, un propriétaire terrien cynique et débauché au passé trouble qui débarque à Saint-Pétersbourg dans la deuxième moitié du livre. Il sert de double sombre à Raskolnikov : contrairement à l'étudiant qui souffre de chaque transgression, Svidrigaïlov vit déjà par-delà le bien et le mal sans remords apparents. Ses scènes apportent une tension nouvelle quand l'enquête policière semble patiner.

C'est de loin sa porte d'entrée la plus directe parmi ses grands romans. Contrairement aux Frères Karamazov ou aux Démons qui dispersent l'action entre des dizaines de personnages sur des centaines de pages avant de décoller, celui-ci suit un seul personnage central dès la première ligne avec un fil conducteur immédiat. Il se lit de manière tout à fait indépendante.

Le décor de pauvreté, de chambres étouffantes et de fièvre mentale est effectivement très lourd d'un bout à l'autre. Mais le livre n'est pas nihiliste : il est traversé par l'énergie tenace de personnages comme l'ami Razoumikhine ou la sœur Dounia, et même par un humour noir et nerveux dans les scènes de salon. Ce n'est pas un livre fait pour te plomber gratuitement, mais pour confronter une idée froide à la réalité humaine.