Анна Каренина на английском

Половина романа вообще не про Анну, а про помещика Константина Левина, в которого Толстой вложил собственные поиски смысла жизни. Пока линия Анны показывает, как страсть разрушает человека, оторванного от семьи и традиций, линия Левина исследует, как строить обычный брак, работать на земле и не сойти с ума от страха смерти. Толстой задумывал книгу именно как соединение этих двух историй под одной обложкой.

Сначала Каренин пытается сохранить видимость брака ради репутации и карьеры, а потом руководствуется христианским долгом и мнением мистически настроенной графини Лидии Ивановны. Кроме того, по законам Российской империи развод по вине жены лишал Анну права когда-либо снова выйти замуж и оставлял сына отцу. В середине книги есть момент, когда Каренин готов взять вину на себя, но тогда от развода отказывается сама Анна, потому что не хочет принимать от него великодушие и терять сына юридически.

У центрального сюжета был реальный толчок: в январе 1872 года неподалёку от Ясной Поляны бросилась под товарный поезд Анна Пирогова, гражданская жена соседского помещика Бибикова, который увлёкся гувернанткой. Толстой сам ездил на станцию смотреть на тело в казарме и долго не мог забыть эту картину. При этом внешность Анны он во многом списал со старшей дочери Пушкина Марии Гартунг, а историю сватовства Левина и Кити — со своей собственной женитьбы на Софье Берс.

Восьмая часть нужна, чтобы довести до конца линию Левина, который для Толстого не менее важен, чем сама Анна. В ней Левин наконец находит ответ на вопрос, зачем жить, а фоном идёт отправка русских добровольцев на сербско-турецкую войну, куда уезжает Вронский. Современные Толстому издатели тоже спорили с этой частью — редактор «Русского вестника» Михаил Катков даже отказался печатать её в журнале из-за антивоенной позиции автора.

Ближе большинства держится советский двухсерийный фильм Александра Зархи 1967 года с Татьяной Самойловой и Василием Лановым, а также британский мини-сериал 2000 года, потому что они не вырезают линию Левина. Голливудские версии и фильм Джо Райта 2012 года с Кирой Найтли сильно сокращают деревенские и философские главы, превращая роман в чистую мелодраму про Анну и Вронского. Если смотреть фильм ради помощи в чтении, лучше брать многосерийные версии, иначе половина глав в книге окажется незнакомой.

Для изучения языка это как раз даёт преимущество: тебе не нужно тратить силы на то, чтобы разобраться в русских именах, отчествах и устройстве дворянского быта. Знание сюжета работает как страховка и позволяет считывать незнакомые английские слова из контекста без постоянного заглядывания в словарь. Кроме того, на известном тексте хорошо видно, как именно строгий британский синтаксис передаёт привычную русскую интонацию.

Чаще всего застревают во второй и третьей частях, когда после драматичного объяснения Анны с Вронским начинаются долгие главы про весеннюю охоту, косьбу и хозяйственные теории Левина. Второй спад бывает в шестой части на описании дворянских выборов и земских споров. Если пережить эти куски, дальше действие снова сжимается и приводит к самым сильным психологическим сценам романа.

Начинать проще с «Анны Карениной»: она почти вдвое короче, в ней в разы меньше действующих лиц и нет многостраничных исторических и военных трактатов. Сюжет здесь камерный и крутится вокруг трёх московских и петербургских семейств, поэтому следить за героями гораздо легче. К тому же в английском переводе «Анны Карениной» почти нет длинных вставок на французском языке, которыми знаменита «Война и мир».

В 1870-е годы после отмены крепостного права помещики и крестьяне в России учились заново строить экономические отношения, и для Толстого это был главный вопрос современности. Через попытки Левина внедрить европейские плуги и договориться с мужиками автор показывает пропасть между образованным дворянством и народом. В итоге именно простой физический труд на покосе и разговор с мужиком в финале спасают Левина от отчаяния.

Книга утомит тех, кто ждёт динамичного любовного романа и хочет читать только про страсть Анны и Вронского. Толстой намеренно тормозит интригу бытовыми подробностями, разговорами о политике, религии и агрономии, а во второй половине книги подолгу разбирает изматывающие семейные ссоры. Если тебе скучно читать про чужую ревность и хозяйственные хлопоты, текст покажется вязким.