La letra escarlata en inglés
Una mujer en la Nueva Inglaterra puritana es condenada a llevar una letra «A» cosida al pecho por haber tenido una hija fuera del matrimonio, mientras se niega a revelar el nombre del padre.
El libro abre con un prefacio largo, «La Aduana», donde el propio Hawthorne cuenta cómo trabajaba de funcionario en Salem y finge haber encontrado allí el manuscrito de la historia. La novela en sí arranca cuando el delito ya se ha cometido y se organiza en torno a tres grandes escenas en el cadalso de la plaza pública —al principio, a la mitad y al final—, separadas por siete años de desgaste psicológico. Hay muy poca acción externa y apenas cuatro personajes relevantes: el peso recae en el análisis de la culpa, el aislamiento y la hipocresía religiosa. La prosa, del inglés estadounidense de 1850, avanza en párrafos densos y muy descriptivos, y cuando los personajes hablan utilizan formas arcaicas del siglo XVII para recrear el tono solemne de los colonos.
Te gustará si
- Los dramas psicológicos sobre lo que un secreto le hace a la mente durante años
- Retratos de comunidades cerradas donde la religión y la ley son la misma cosa
- Prosa clásica trabajada al detalle, cargada de símbolos y dobles lecturas
- Historias con muy pocos personajes donde cada conversación es un pulso
No te gustará si
- El prólogo de «La Aduana» ocupa unas cuarenta páginas de recuerdos del autor antes de que empiece la novela
- Casi no hay trama externa: todo el conflicto es interior y el ritmo es muy pausado
- Oraciones larguísimas de mediados del siglo XIX con vocabulario culto y solemne
- Los diálogos imitan el inglés del siglo XVII con pronombres y verbos arcaicos constantes
Qué tipo de libro es «La letra escarlata»
Versiones del libro «La letra escarlata» en inglés: B2
El mismo libro, adaptado a un nivel que puedes leer sin parar
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El decimal indica dónde está el libro dentro del nivel: B2.0 es el inicio de B2 y B2.9, casi C1
Vocabulario por nivel
- A1 71%
- A2 16%
- B1 8%
- B2 3%
Sobre esta edición B2.0
Esta edición es de nivel B2.0, pensada para quienes ya leen con soltura textos largos en lengua clara. Conserva la historia completa, cada acontecimiento, personaje y línea de diálogo, con frases más breves: la longitud media pasa de 25,4 a 8,5 palabras y la proporción de palabras de nivel B2 o superior baja de 14,5 % a 1,5 %. 142 palabras poco comunes necesarias para la trama se explican entre paréntesis cuando aparecen por primera vez y la lectura lleva unas once horas. NewGen Books adaptó esta edición con ayuda de la IA.
Sobre el nivel
Esta edición es B2.0 en la escala de NewGen Books (versión 1.2) y el original, C2; ambos niveles se miden a partir del propio texto. Según la fórmula de Flesch-Kincaid (grados escolares de EE. UU.), la edición corresponde a 2.º grado y el original, a 11.º grado. Según el MCER, un lector de nivel B2 lee novelas con una trama sólida escritas en un lenguaje sencillo y sin elaborar, si puede tomarse su tiempo y usar el diccionario. El original figura entre los textos modelo de Common Core para los grados 11.º y 12.º en EE. UU.
Adaptación 0.3.3 · 23 oct 2026
Fragmento del libro «La letra escarlata» en inglés
Un mismo pasaje, tal como lo escribe cada versión.
Toca cualquier palabra y te mostramos la traducción
Las flechas recorren las palabras; Intro muestra la traducción.Original · C2142 palabras
This rosebush, by a strange chance, has been kept alive in history; but whether it had merely survived out of the stern old wilderness, so long after the fall of the gigantic pines and oaks that originally overshadowed it—or whether, as there is fair authority for believing, it had sprung up under the footsteps of the sainted Ann Hutchinson, as she entered the prison-door—we shall not take upon us to determine. Finding it so directly on the threshold of our narrative, which is now about to issue from that inauspicious portal, we could hardly do otherwise than pluck one of its flowers, and present it to the reader. It may serve, let us hope, to symbolize some sweet moral blossom, that may be found along the track, or relieve the darkening close of a tale of human frailty and sorrow.
B2.0146 palabras
By a strange chance, history has kept this rose bush alive. Perhaps it lived on from the hard old wild land. It lived on long after the tall trees above it fell. The tall oaks above it fell too. Or perhaps it grew up under the feet of the holy Ann Hutchinson. She entered the prison-door at that time. We will not decide which is true. We find it right at the start of our story. Our story is now about to come out of that unlucky door. So we can only pick one of its flowers. And we give it to the reader. We hope it will stand for some sweet good thing in the story. That good thing may lie along the path. Or it may make the dark end of the tale less sad. It is a tale of human weakness and sorrow.
El idioma original del libro «La letra escarlata» y qué te aporta
Qué tan difícil es el idioma C2
El texto original se sitúa en un nivel C2. Aunque el 74 % de las palabras pertenecen a las franjas básicas A1 y A2, el libro utiliza 8.516 formas distintas sobre un total de 83.829 palabras: un 8 % del vocabulario se sale de las 5.000 palabras más frecuentes del inglés y otro 5 % ni siquiera aparece en los diccionarios estándar actuales. La mayor barrera es la sintaxis: la media es de 25,2 palabras por oración, con cláusulas subordinadas encadenadas que exigen no perder el hilo desde el principio del párrafo.
En la práctica: Una lectura exigente de nivel C2 por sus oraciones largas y su vocabulario culto del siglo XIX, reservada en versión original para quienes ya leen clásicos sin diccionario constante.
A qué atenerte
Cómo leerlo y no abandonarlo
- Asocia las terminaciones verbales arcaicas del diálogo («thou wouldst», «thou hast», «he hath») con nuestro «tú» y «él»: en cuanto dejes de traducirlas mentalmente como formas raras, verás que la estructura de la frase es normal.
- En las oraciones de más de 25 palabras, localiza primero el verbo principal; Hawthorne suele abrir con varios incisos descriptivos antes de decir quién hace qué.
- Cuidado con los falsos amigos de raíz latina muy frecuentes en este texto: «sensible» se usa casi siempre como «consciente/perceptivo» (no «sensato»), «sympathy» es «compasión» o «sintonía emocional» (no «simpatía») y «ignominy» aparece constantemente para hablar de la deshonra pública.
Illustrations for «La letra escarlata»
3 scenes from «La letra escarlata», in story order and without the ending.
Contenido del libro «La letra escarlata» · 26 capítulos
- Preface to the Second Editionpágina 1
- The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letterpágina 2
- The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · parte 2página 4
- The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · parte 3página 14
- The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · parte 4página 25
- The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · parte 5página 34
Los 26 capítulosMostrar menos
- The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · parte 6página 44
- I: The Prison-Doorpágina 51
- II: The Marketplacepágina 53
- II: The Marketplace (continuación)página 58
- III: The Recognitionpágina 64
- IV: The Interviewpágina 75
- V: Hester at Her Needlepágina 83
- VI: Pearlpágina 95
- VII: The Governor’s Hallpágina 107
- VIII: The Elf-Child and the Ministerpágina 115
- IX: The Leechpágina 126
- IX: The Leech (continuación)página 132
- X: The Leech and His Patientpágina 138
- XI: The Interior of a Heartpágina 150
- XII: The Minister’s Vigilpágina 159
- XII: The Minister’s Vigil (continuación)página 166
- XIII: Another View of Hesterpágina 173
- XIV: Hester and the Physicianpágina 183
- XV: Hester and Pearlpágina 192
- XVI: A Forest Walkpágina 200
- XVII: The Pastor and His Parishionerpágina 208
- XVIII: A Flood of Sunshinepágina 220
- XIX: The Child at the Brook-Sidepágina 227
- XX: The Minister in a Mazepágina 236
- XX: The Minister in a Maze (continuación)página 242
- XXI: The New England Holidaypágina 250
- XXII: The Processionpágina 261
- XXII: The Procession (continuación)página 266
- XXIII: The Revelation of the Scarlet Letterpágina 273
- XXIV: Conclusionpágina 283
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Historia del libro «La letra escarlata»
Despedido de la aduana de Salem
Tras perder su puesto de designación política como inspector de aduanas en Salem a raíz de la elección del presidente whig Zachary Taylor, Hawthorne se encontró de pronto con el tiempo y la urgencia económica necesarios para escribir un libro completo.
The Scarlet Letter, preface ('The Custom-House')
James T. Fields rescata el manuscrito
El editor James T. Fields visitó a un abatido Hawthorne en Salem y lo convenció para que le entregara las páginas que guardaba en el cajón de su escritorio, aconsejándole que ampliara el relato hasta convertirlo en una novela independiente en lugar de incluirlo en una colección de cuentos.
James T. Fields, Yesterdays with Authors (1871)
Uno de los primeros libros producidos en serie en Estados Unidos
Publicado por Ticknor, Reed, and Fields en Boston el 16 de marzo, fue uno de los primeros libros producidos en serie en Estados Unidos que se encuadernaron a máquina en lugar de a mano, y su tirada inicial de 2500 ejemplares se agotó en diez días.
Indignación clerical por su ambigüedad moral
Mientras que figuras literarias como Herman Melville elogiaron su profundidad psicológica, críticos religiosos como Orestes Brownson y el obispo Arthur Cleveland Coxe atacaron la obra por simpatizar con los adúlteros y con la inmoralidad importada de Francia.
Arthur Cleveland Coxe, 'The Writings of Hawthorne', Church Review (1851)
En la cultura «La letra escarlata»
9 adaptaciones y menciones, 1861–2010
Arte El cuadro La letra escarlata de Hugues Merle
Por encargo del coleccionista estadounidense William Thompson Walters, el pintor academicista francés retrató a Hester estrechando a Pearl mientras Dimmesdale y Chillingworth acechan al fondo, en una obra que hoy conserva el Walters Art Museum.
Walters Art Museum
Escenario La gran ópera de Walter Damrosch
Con libreto del yerno de Hawthorne, George Parsons Lathrop, la ópera wagneriana de Damrosch se estrenó en Boston como una de las primeras grandes óperas basadas en una novela estadounidense.
Película La película muda de Victor Sjöström protagonizada por Lillian Gish
Gish eligió personalmente al director sueco e insistió en rodar la tragedia de Hester Prynne para la MGM a pesar del temor de la industria a que las juntas de censura rechazaran el tema del adulterio.
Escenario Letter to the World de Martha Graham
Aunque centrada en la vida y la poesía de Emily Dickinson, la emblemática obra de danza moderna de Graham incluye una figura amenazante llamada «The Ancestor», explícitamente inspirada en la sombra moral puritana de la novela de Hawthorne.
Película La letra escarlata de Wim Wenders
El director del nuevo cine alemán adaptó la novela en un drama de época sobrio y contemplativo rodado principalmente en la costa rocosa de España, con Senta Berger en el papel de Hester.
Serie La miniserie de cuatro episodios de WGBH para PBS
Dirigida por Rick Hauser y protagonizada por Meg Foster, Kevin Conway y John Heard, esta producción televisiva de cuatro horas se mantuvo estrictamente fiel al texto y a la estructura de Hawthorne.
Música «Love Story» de Taylor Swift
El éxito de country-pop combina Romeo y Julieta de Shakespeare con la imaginería de Hawthorne en el verso «Cause you were Romeo, I was a scarlet letter» («Porque tú eras Romeo, yo era una letra escarlata»).
Película Rumores y mentiras
La comedia adolescente de Will Gluck actualiza la historia trasladándola a un instituto de California donde el personaje de Emma Stone, que estudia la novela en clase de literatura, se cose una «A» roja en la ropa tras difundirse un falso rumor sobre su promiscuidad.
En el idioma «Letra escarlata»
El título de la novela se incorporó al idioma inglés (y por extensión al español) como una expresión general para referirse a cualquier estigma públicamente conocido, error del pasado o marca de vergüenza que persigue a una persona durante toda su vida.
Preguntas y respuestas sobre el libro «La letra escarlata» en inglés
¿Qué significa la letra A en La letra escarlata?
Significa «Adulteress» (adúltera), en alusión al delito por el que los magistrados puritanos de Boston condenan a Hester Prynne al comienzo del libro. Curiosamente, la palabra exacta casi no se pronuncia en toda la novela, y con el paso de los años muchos vecinos empiezan a interpretarla como «Able» (capaz) por la ayuda que Hester presta a los enfermos y a los pobres.
¿Me puedo saltar el primer capítulo de La Aduana?
Sí, puedes pasar directamente al capítulo 1 de la historia sin perder absolutamente nada de la trama de Hester Prynne. «La Aduana» es un ensayo autobiográfico donde Hawthorne ajusta cuentas con la política de su ciudad tras perder su empleo público y explica cómo imaginó el libro; a muchos lectores se les hace cuesta arriba y prefieren leerlo al final o saltárselo.
¿Quién es el padre de la hija de Hester Prynne?
Es el reverendo Arthur Dimmesdale, el joven y respetado pastor religioso de la comunidad de Boston. No es un giro oculto para el lector: el libro deja clara su culpa desde los primeros capítulos, porque lo que le interesa a Hawthorne no es el misterio policial, sino ver cómo el miedo a confesar lo va destruyendo por dentro mientras su feligresía lo venera como a un santo.
¿Quién es realmente Roger Chillingworth?
Es el marido legítimo de Hester Prynne, un erudito de cierta edad que se quedó en Europa y llega a Boston justo el día en que ella está expuesta en el cadalso con el bebé. Al verla, decide cambiarse el nombre, hacerse pasar por médico recién llegado y exigirle a Hester que guarde el secreto de quién es él para poder buscar al padre de la criatura sin levantar sospechas.
¿La letra escarlata está basada en una historia real?
No, la historia y sus protagonistas son ficción, aunque Hawthorne diga en el prólogo que encontró el trozo de tela roja y unos papeles antiguos en el desván de la Aduana de Salem. Ese hallazgo es un recurso literario clásico del siglo XIX, si bien el castigo de obligar a llevar letras cosidas a la ropa por delitos morales sí existió en las leyes de la Nueva Inglaterra puritana.
¿Qué tiene que ver la película Easy A (Rumores y mentiras) con el libro?
La comedia juvenil de Emma Stone toma la premisa central de la novela y la traslada a un instituto estadounidense actual, donde la protagonista se cose una «A» roja en la ropa tras correr el rumor de que ha perdido la virginidad. En la película, el propio personaje está leyendo la novela de Hawthorne en clase de literatura y comenta el paralelismo, aunque el tono y el desenlace no tienen nada que ver con la tragedia moral del original.
¿La película de Demi Moore es fiel al libro?
No, la versión de 1995 cambia por completo tanto la historia como el sentido del libro. Añade escenas eróticas, muestra cómo se conocen los amantes antes del embarazo, mete ataques indígenas y le pone un final feliz que contradice de arriba abajo lo que escribió Hawthorne.
¿Qué le pasa a Pearl, la niña, por qué actúa de forma tan rara?
Pearl se comporta de manera salvaje, caprichosa y obsesiva con la letra roja porque ha crecido completamente aislada del resto de niños de la colonia. Hawthorne la construye más como un símbolo viviente del pecado y la pasión de sus padres que como una niña realista, por lo que sus preguntas incisivas sirven siempre para remover la conciencia de su madre y del pastor.
¿Por qué se lee tanto este libro en los colegios de Estados Unidos?
Porque fue una de las primeras grandes novelas escritas en Estados Unidos que miró de frente el pasado fundacional del país sin idealizar a los colonos puritanos. Además, como su estructura es muy simétrica y sus símbolos (la letra, el bosque, el cadalso, la luz) están muy marcados, los profesores la usan desde hace un siglo para enseñar a analizar textos literarios.
¿Se hace muy pesado de leer hoy en día?
Si buscas una novela con giros de trama, intriga rápida o diálogos ágiles, se te va a hacer lenta porque apenas ocurren sucesos externos en los siete años que abarca. En cambio, si te gusta entrar en la cabeza de personajes torturados y leer una prosa muy cuidada, es una novela corta en páginas que mantiene la tensión emocional de principio a fin.
Ficha del libro «La letra escarlata»
15 campos de datos editoriales y características medidas del texto. Todo verificable.
- Título original
- The Scarlet Letter · «La letra escarlata»
- Autor
- Nathaniel Hawthorne · 1804–1864
- Primera edición
- 1850
- Idioma original
- Inglés
- Género
- Clásicos
- Ambiente
- Oscura
- Temas
- Culpa · Sociedad · Venganza · Redención
- Lugar y época
- Boston, colonia de la bahía de Massachusetts · Mediados del siglo XVII (1642–1649)
- Palabras distintas
- 8516
- Palabras por frase
- 25 palabras
- Nivel del original
- C2
- Versiones
- C2, B2.0
- Extensión del original
- 36 cap. · 83.829 palabras
- Tiempo de lectura
- ~7 h 50 min
- Descargar
- EPUB
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