De l'autre côté du miroir en anglais

Non, tu peux lire ce deuxième livre directement sans être perdu. Les deux histoires sont indépendantes et suivent chacune une mécanique propre : un jeu de cartes dans le premier, une partie d'échecs dans le second. Quelques personnages réapparaissent brièvement sous un autre nom, mais l'intrigue ne reprend aucun événement du premier tome.

Non, ils n'apparaissent que dans « De l'autre côté du miroir », publié six ans après le premier livre. Comme les adaptations au cinéma mélangent systématiquement les deux romans en un seul film, on croit souvent qu'ils font partie du « Pays des merveilles ». C'est aussi dans cette suite qu'on trouve les fleurs qui parlent, la Reine Rouge et le poème du Jabberwocky.

Le « Jabberwocky » (souvent traduit par « Le Jaseroque » ou « Le Bredouloche ») est un poème qu'Alice trouve dans un livre écrit à l'envers au premier chapitre. La moitié de ses noms et adjectifs sont inventés par Lewis Carroll en fusionnant deux mots existants, ce que Humpty Dumpty appelle plus tard des « mots-valises ». Pour un francophone, l'astuce est de ne pas chercher ces mots dans le dictionnaire : la grammaire anglaise autour d'eux est parfaitement normale et suffit à deviner qui fait quoi.

Oui, les déplacements d'Alice suivent un problème d'échecs imprimé au début du livre, où les Blancs font mat en onze coups. En revanche, la partie ne respecte pas la stricte alternance des tours : les Blancs jouent parfois plusieurs coups de suite et les pièces ratent des occasions évidentes de capturer l'adversaire. Carroll a privilégié le parcours du pion Alice jusqu'à la huitième rangée plutôt que le réalisme d'une vraie partie.

Le dessin animé de Disney de 1951 pioche quelques scènes dans ce livre, comme Tweedledum et Tweedledee ou le jardin des fleurs, pour les insérer au milieu du premier tome. Les films de Tim Burton transforment l'histoire en quête épique où une Alice plus âgée doit sauver le Chapelier ou affronter le Jabberwocky l'épée à la main. Le roman n'a rien d'une guerre fantastique : c'est une promenade sur un échiquier faite de conversations absurdes et de devinettes.

Le texte dit qu'Alice le voit grandir jusqu'à ressembler de plus en plus à un œuf, et lui-même s'agace violemment quand elle l'appelle ainsi. À l'origine, « Humpty Dumpty » est une vieille comptine-devinette anglaise dont la réponse est un œuf, sans que le mot soit prononcé dans la chanson. Les illustrations de John Tenniel dans l'édition de 1871 ont définitivement fixé son image de gros œuf en cravate assis sur un mur.

Au milieu du récit, Tweedledum et Tweedledee affirment à Alice qu'elle n'existe pas vraiment et qu'elle n'est qu'une chose dans le rêve du Roi Rouge endormi sous un arbre. Cette idée traverse la seconde moitié du livre et donne à l'histoire un ton plus mélancolique que celui du premier tome. Le dernier chapitre ramène Alice à ce dilemme et se termine sur une question ouverte sans trancher pour le lecteur.

Dans le monde du miroir, le paysage bouge avec les personnages : il faut donc courir de toutes ses forces juste pour rester au même endroit, et courir deux fois plus vite pour aller quelque part. Cette scène du chapitre 2 montre comment les lois physiques sont inversées de l'autre côté de la vitre. L'épisode est devenu si connu que les biologistes l'utilisent aujourd'hui sous le nom d'« hypothèse de la Reine Rouge » pour décrire l'évolution des espèces.

Oui, les lecteurs qui cherchent une aventure avec une cause, un effet et un enjeu dramatique décrochent souvent vers le milieu du livre. L'histoire fonctionne comme un rêve où les décors fondent d'une scène à l'autre et où personne ne répond jamais directement à une question. On le lit pour la mécanique du langage, l'ironie des dialogues et les personnages excentriques comme le Chevalier Blanc, pas pour le suspense.