Le avventure di Tom Sawyer in inglese

Si legge prima Tom Sawyer, perché è uscito nel 1876 e presenta i personaggi dall'inizio. Huckleberry Finn è il seguito diretto e riprende la storia esattamente da dove finisce questo libro. Inoltre, la lingua di Tom Sawyer è molto più semplice perché il libro è scritto in terza persona e non interamente nel dialetto di Huck.

È una punizione di zia Polly per aver marinato la scuola e aver sporcato i vestiti in una rissa. Tom finge che imbiancare lo steccato sia un privilegio artistico riservato a pochi, rifiutandosi all'inizio di cedere il pennello. Così facendo, convince gli amici a pagarlo con i loro piccoli tesori pur di avere il permesso di lavorare al posto suo.

Va benissimo anche per gli adulti, e lo stesso Twain nella prefazione dice di averlo scritto per ricordare agli adulti chi erano un tempo. I protagonisti sono bambini, ma lo sguardo di chi racconta è tagliente e prende in giro i predicatori, i maestri e le ipocrisie della provincia. Inoltre, la trama include un omicidio a sangue freddo e momenti di vera angoscia.

Sì, la maggior parte degli episodi viene dall'infanzia di Mark Twain a Hannibal, nel Missouri, che nel libro diventa la cittadina di St. Petersburg. Il personaggio di Tom è la combinazione di tre veri compagni di scuola dell'autore, mentre Huck Finn è basato su Tom Blankenship, il figlio povero dell'ubriacone del paese. Anche la famosa grotta in cui si perdono i ragazzi esiste davvero ed è visitabile ancora oggi.

Già alla sua uscita alcune biblioteche lo vietarono ai ragazzi perché Tom e Huck dicono bugie, fumano la pipa, rubano e non vengono puniti come nei libri morali dell'epoca. In tempi moderni le critiche riguardano l'uso di insulti razziali storici e il personaggio di Injun Joe, che incarna tutti gli stereotipi negativi sui nativi americani dell'Ottocento.

L'anime del 1980 della serie World Masterpiece Theater segue da vicino tutti gli episodi principali del romanzo, dalla staccionata alla grotta. Tuttavia ammorbidisce i toni più cupi del libro e aggiunge diverse puntate sulla vita quotidiana lungo il Mississippi che non esistono nel testo di Twain. Chi conosce solo il cartone troverà il libro più ironico e più crudo nella parte del cimitero.

I primi otto capitoli sono una serie di scenette slegate tra casa, scuola e chiesa, dove alcuni lettori faticano a trovare un filo conduttore. La vera trama parte al capitolo nove, con la scena notturna al cimitero. Da quel momento in poi le avventure dei ragazzi si legano tutte al processo di Muff Potter e alla fuga dall'assassino.

Qui Huck è la spalla di Tom e rappresenta la libertà assoluta ma anche la vera povertà. Mentre Tom è un ragazzo di buona famiglia che gioca a fare il fuorilegge seguendo le regole lette nei romanzi d'avventura, Huck dorme davvero nelle botti vuote, non ha una madre e non va a scuola. È molto più concreto e superstizioso dell'amico.