Die Elenden auf Englisch
Ein ehemaliger Sträfling bricht seine Bewährungsauflagen, um ein ehrliches Leben von vorn zu beginnen, wird aber über Jahrzehnte von einem unerbittlichen Polizeiinspektor gejagt.
Der Roman gliedert sich in fünf große Teile, die jeweils nach einer Hauptfigur oder einem Wendepunkt benannt sind: Fantine, Cosette, Marius, die Idylle in der Rue Plumet mit dem Epos in der Rue Saint-Denis sowie Jean Valjean. Zwischen die eigentliche Handlung schiebt Hugo immer wieder lange Essays über Themen wie die Schlacht bei Waterloo, Pariser Klöster, die Gaunersprache oder das Abwassersystem der Stadt. Die vorliegende amerikanische Übersetzung von 1887 verbindet förmliche Erzählpassagen und historische Abhandlungen mit direkten Dialogen. Der Wortschatz ist literarisch, bleibt aber für moderne Leser überwiegend verständlich, ergänzt durch viele französische Namen, Ortsbezeichnungen und historische Begriffe.
Gefällt dir, wenn
- du weit verzweigte Lebensgeschichten magst, die über Jahrzehnte hinweg zusammenlaufen
- dich der Konflikt zwischen buchstabengetreuem Gesetz und menschlicher Gnade interessiert
- du neben der Handlung auch tief in die Sozialgeschichte des 19. Jahrhunderts eintauchen willst
- du Figuren suchst, die unter extremem moralischem Druck Entscheidungen treffen müssen
Eher nichts für dich, wenn
- die ersten rund fünfzig Seiten allein das Leben eines Bischofs schildern, bevor die Hauptfigur überhaupt auftritt
- Hugo die Handlung regelmäßig für seitenlange Abhandlungen über Waterloo, Klöster oder die Pariser Kanalisation unterbricht
- Zufälle die Figuren im riesigen Paris immer wieder genau zur selben Zeit am selben Ort zusammenführen
- der Umfang von über einer halben Million Wörtern einen sehr langen Atem verlangt
Was für ein Buch „Die Elenden“ ist
Versionen von „Die Elenden“ auf Englisch: C2
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Wortschatz nach Niveau
- A1 61%
- A2 15%
- B1 8%
- B2 6%
- nicht im Wörterbuch 4%
Über diese Ausgabe Original · C2
This edition is at level C2. At this level you can read long and complex books with comfort. This is the complete original text of Les Misérables. It was written by Victor Hugo. It was first published in 1862. It was translated by Isabel F Hapgood. Its measured level is C2. The average sentence has 16.2 words. It has 563145 words. Reading it takes about fifty two hours.
About the level
This original text is C2 on the NewGen Books scale (version 1.2), measured from the text itself. On the Flesch–Kincaid formula's US school scale it reads at grade 7. In the CEFR's words, a C2 reader “can read virtually all forms of the written language including classical or colloquial literary and non-literary writings in different genres, appreciating subtle distinctions of style and implicit as well as explicit meaning.”
Leseprobe aus „Die Elenden“ auf Englisch
Eine Textstelle – so, wie jede Version sie schreibt.
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Mit den Pfeiltasten wechselst du zwischen Wörtern, Enter zeigt die Übersetzung.Original · C2176 Wörter
A man overboard!
What matters it? The vessel does not halt. The wind blows. That sombre ship has a path which it is forced to pursue. It passes on.
The man disappears, then reappears; he plunges, he rises again to the surface; he calls, he stretches out his arms; he is not heard. The vessel, trembling under the hurricane, is wholly absorbed in its own workings; the passengers and sailors do not even see the drowning man; his miserable head is but a speck amid the immensity of the waves. He gives vent to desperate cries from out of the depths. What a spectre is that retreating sail! He gazes and gazes at it frantically. It retreats, it grows dim, it diminishes in size. He was there but just now, he was one of the crew, he went and came along the deck with the rest, he had his part of breath and of sunlight, he was a living man. Now, what has taken place? He has slipped, he has fallen; all is at an end.
Die Originalsprache von „Die Elenden“ und was sie dir bringt
Wie schwer die Sprache ist C2
Der Originaltext dieser englischen Übersetzung ist auf dem Niveau C2 eingestuft und umfasst 558.896 Wörter mit 20.645 verschiedenen Wortformen. Obwohl der durchschnittliche Satz mit 15,7 Wörtern überraschend moderat ausfällt und 76 Prozent des Wortschatzes im Grundbereich A1 bis A2 liegen, machen die 7 Prozent seltener Wörter jenseits der häufigsten 5.000 Begriffe sowie lange Sätze im Stil des 19. Jahrhunderts die Lektüre anspruchsvoll. Zudem liegen 4 Prozent der Wortformen außerhalb des Standardwörterbuchs, was vor allem an den vielen französischen Eigennamen, Straßennamen und historischen Ausdrücken liegt.
Was das praktisch heißt: Ein gewaltiger Leseaufwand auf C2-Niveau, der weniger durch Dialekte als durch den riesigen Wortschatz und die historischen Einschübe fordert.
Worauf du dich einstellen solltest
Wie du es liest und nicht aufhörst
- Lass dich in den verschachtelten Sätzen des 19. Jahrhunderts nicht von der Wortstellung verwirren: Anders als im Deutschen mit seiner Verb-Zweit-Stellung hält das Englische auch nach langen Einleitungen am Muster Subjekt-Verb-Objekt fest.
- Achte auf klassische falsche Freunde im gehobenen Vokabular: «sensible» heißt im Buch vernünftig und nicht sensibel, «eventually» bedeutet schließlich statt eventuell, und «become» heißt werden, nicht bekommen.
- Nomen werden im Englischen klein geschrieben, während französische Titel, Orte und Eigennamen groß bleiben – nutze die Großschreibung als schnellen Hinweis, dass es sich um einen Namen und nicht um eine unbekannte englische Vokabel handelt.
Illustrations for „Die Elenden“
3 scenes from „Die Elenden“, in story order and without the ending.



Inhalt von „Die Elenden“ · 366 Kapitel
- PrefaceSeite 1
- I: M. MyrielSeite 1
- II: M. Myriel Becomes M. WelcomeSeite 5
- III: A Hard Bishopric for a Good BishopSeite 11
- IV: Works Corresponding to WordsSeite 14
- V: Monseigneur Bienvenu Made His Cassocks Last Too LongSeite 25
Alle 366 KapitelWeniger anzeigen
- VI: Who Guarded His House for HimSeite 28
- VII: CravatteSeite 36
- VIII: Philosophy After DrinkingSeite 41
- IX: The Brother as Depicted by the SisterSeite 46
- X: The Bishop in the Presence of an Unknown LightSeite 51
- X: The Bishop in the Presence of an Unknown Light (Fortsetzung)Seite 60
- XI: A RestrictionSeite 68
- XII: The Solitude of Monseigneur WelcomeSeite 74
- XIII: What He BelievedSeite 78
- XIV: What He ThoughtSeite 84
- I: The Evening of a Day of WalkingSeite 87
- I: The Evening of a Day of Walking (Fortsetzung)Seite 96
- II: Prudence Counselled to WisdomSeite 103
- III: The Heroism of Passive ObedienceSeite 109
- IV: Details Concerning the Cheese-Dairies of PontarlierSeite 116
- V: TranquillitySeite 121
- VI: Jean ValjeanSeite 123
- VII: The Interior of DespairSeite 131
- VIII: Billows and ShadowsSeite 141
- IX: New TroublesSeite 144
- X: The Man ArousedSeite 146
- XI: What He DoesSeite 150
- XII: The Bishop WorksSeite 155
- XIII: Little GervaisSeite 159
- I: The Year 1817Seite 171
- II: A Double QuartetSeite 179
- III: Four and FourSeite 185
- IV: Tholomyès Is So Merry That He Sings a Spanish DittySeite 190
- V: At Bombarda’sSeite 193
- VI: A Chapter in Which They Adore Each OtherSeite 197
- VII: The Wisdom of TholomyèsSeite 199
- VIII: The Death of a HorseSeite 207
- IX: A Merry End to MirthSeite 210
- I: One Mother Meets Another MotherSeite 213
- II: First Sketch of Two Unprepossessing FiguresSeite 225
- III: The LarkSeite 228
- I: The History of a Progress in Black Glass TrinketsSeite 232
- II: MadeleineSeite 234
- III: Sums Deposited with LaffitteSeite 239
- IV: M. Madeleine in MourningSeite 243
- V: Vague Flashes on the HorizonSeite 246
- VI: Father FaucheleventSeite 254
- VII: Fauchelevent Becomes a Gardener in ParisSeite 257
- VIII: Madame Victurnien Expends Thirty Francs on MoralitySeite 259
- IX: Madame Victurnien’s SuccessSeite 263
- X: Result of the SuccessSeite 266
- XI: Christus Nos LiberavitSeite 273
- XII: M. Bamatabois’s InactivitySeite 274
- XIII: The Solution of Some Questions Connected with the Municipal PoliceSeite 277
- XIII: The Solution of Some Questions Connected with the Municipal Police (Fortsetzung)Seite 284
- I: The Beginning of ReposeSeite 291
- II: How Jean May Become ChampSeite 296
- I: Sister SimpliceSeite 307
- II: The Perspicacity of Master ScaufflaireSeite 311
- III: A Tempest in a SkullSeite 317
- III: A Tempest in a Skull · Teil 2Seite 327
- III: A Tempest in a Skull · Teil 3Seite 338
- IV: Forms Assumed by Suffering During SleepSeite 346
- V: HindrancesSeite 350
- V: Hindrances (Fortsetzung)Seite 358
- VI: Sister Simplice Put to the ProofSeite 365
- VII: The Traveller on His Arrival Takes Precautions for DepartureSeite 374
- VIII: An Entrance by FavorSeite 380
- IX: A Place Where Convictions Are in Process of FormationSeite 384
- X: The System of DenialsSeite 394
- XI: Champmathieu More and More AstonishedSeite 404
- I: In What Mirror M. Madeleine Contemplates His HairSeite 410
- II: Fantine HappySeite 413
- III: Javert SatisfiedSeite 419
- IV: Authority Reasserts Its RightsSeite 424
- V: A Suitable TombSeite 429
- I: What Is Met with on the Way from NivellesSeite 436
- II: HougomontSeite 439
- III: The Eighteenth of June, 1815Seite 449
- IV: ASeite 452
- V: The Quid Obscurum of BattlesSeite 455
- VI: Four O’Clock in the AfternoonSeite 459
- VII: Napoleon in a Good HumorSeite 463
- VIII: The Emperor Puts a Question to the Guide LacosteSeite 471
- IX: The UnexpectedSeite 474
- X: The Plateau of Mont-Saint-JeanSeite 479
- XI: A Bad Guide to Napoleon; A Good Guide to BülowSeite 485
- XII: The GuardSeite 487
- XIII: The CatastropheSeite 489
- XIV: The Last SquareSeite 492
- XV: CambronneSeite 494
- XVI: Quot Libras in Duce?Seite 497
- XVII: Is Waterloo to Be Considered Good?Seite 504
- XVIII: A Recrudescence of Divine RightSeite 506
- XIX: The Battlefield at NightSeite 510
- I: Number 24,601 Becomes Number 9,430Seite 518
- II: In Which the Reader Will Peruse Two Verses, Which Are of the Devil’s Composition, PossiblySeite 522
- III: The Ankle-Chain Must Have Undergone a Certain Preparatory Manipulation to Be Thus Broken with a Blow from a HammerSeite 529
- I: The Water Question at MontfermeilSeite 540
- II: Two Complete PortraitsSeite 545
- III: Men Must Have Wine, and Horses Must Have WaterSeite 552
- IV: Entrance on the Scene of a DollSeite 555
- V: The Little One All AloneSeite 557
- VI: Which Possibly Proves Boulatruelle’s IntelligenceSeite 565
- VII: Cosette Side by Side with the Stranger in the DarkSeite 572
- VIII: The Unpleasantness of Receiving Into One’s House a Poor Man Who May Be a Rich ManSeite 575
- VIII: The Unpleasantness of Receiving Into One’s House a Poor Man Who May Be a Rich Man (Fortsetzung)Seite 586
- IX: Thénardier and His ManouvresSeite 598
- X: He Who Seeks to Better Himself May Render His Situation WorseSeite 608
- XI: Number 9,430 Reappears, and Cosette Wins It in the LotterySeite 614
- I: Master GorbeauSeite 616
- II: A Nest for Owl and a WarblerSeite 625
- III: Two Misfortunes Make One Piece of Good FortuneSeite 627
- IV: The Remarks of the Principal TenantSeite 632
- V: A Five-Franc Piece Falls on the Ground and Produces a TumultSeite 635
- I: The Zigzags of StrategySeite 640
- II: It Is Lucky That the Pont d’Austerlitz Bears CarriagesSeite 645
- III: To Wit, the Plan of Paris in 1727Seite 647
- IV: The Gropings of FlightSeite 651
- V: Which Would Be Impossible with Gas LanternsSeite 655
- VI: The Beginning of an EnigmaSeite 660
- VII: Continuation of the EnigmaSeite 663
- VIII: The Enigma Becomes Doubly MysteriousSeite 666
- IX: The Man with the BellSeite 668
- X: Which Explains How Javert Got on the ScentSeite 673
- I: Number 62 Rue Petit-PicpusSeite 685
- II: The Obedience of Martin VergaSeite 690
- III: AusteritiesSeite 700
- IV: GayetiesSeite 702
- V: DistractionsSeite 706
- VI: The Little ConventSeite 714
- VII: Some Silhouettes of This DarknessSeite 717
- VIII: Post Corda LapidesSeite 720
- IX: A Century Under a GuimpeSeite 723
- X: Origin of the Perpetual AdorationSeite 725
- XI: End of the Petit-PicpusSeite 727
- I: The Convent as an Abstract IdeaSeite 730
- II: The Convent as an Historical FactSeite 730
- III: On What Conditions One Can Respect the PastSeite 734
- IV: The Convent from the Point of View of PrinciplesSeite 737
- V: PrayerSeite 739
- VI: The Absolute Goodness of PrayerSeite 741
- VII: Precautions to Be Observed in BlameSeite 743
- VIII: Faith, LawSeite 744
- I: Which Treats of the Manner of Entering a ConventSeite 747
- II: Fauchelevent in the Presence of a DifficultySeite 758
- III: Mother InnocenteSeite 761
- IV: In Which Jean Valjean Has Quite the Air of Having Read Austin CastillejoSeite 773
- V: It Is Not Necessary to Be Drunk in Order to Be ImmortalSeite 780
- VI: Between Four PlanksSeite 788
- VII: In Which Will Be Found the Origin of the Saying: Don’t Lose the CardSeite 790
- VIII: A Successful InterrogatorySeite 799
- IX: CloisteredSeite 803
- I: ParvulusSeite 813
- II: Some of His Particular CharacteristicsSeite 813
- III: He Is AgreeableSeite 815
- IV: He May Be of UseSeite 817
- V: His FrontiersSeite 818
- VI: A Bit of HistorySeite 821
- VII: The Gamin Should Have His Place in the Classifications of IndiaSeite 823
- VIII: In Which the Reader Will Find a Charming Saying of the Last KingSeite 826
- IX: The Old Soul of GaulSeite 828
- X: Ecce Paris, Ecce HomoSeite 829
- XI: To Scoff, to ReignSeite 833
- XII: The Future Latent in the PeopleSeite 836
- XIII: Little GavrocheSeite 837
- I: Ninety Years and Thirty-Two TeethSeite 841
- II: Like Master, Like HouseSeite 843
- III: Luc-EspritSeite 845
- IV: A Centenarian AspirantSeite 846
- V: Basque and NicoletteSeite 847
- VI: In Which Magnon and Her Two Children Are SeenSeite 849
- VII: Rule: Receive No One Except in the EveningSeite 852
- VIII: Two Do Not Make a PairSeite 852
- I: An Ancient SalonSeite 855
- II: One of the Red Spectres of That EpochSeite 860
- III: RequiescantSeite 869
- IV: End of the BrigandSeite 880
- V: The Utility of Going to Mass, in Order to Become a RevolutionistSeite 885
- VI: The Consequences of Having Met a WardenSeite 887
- VII: Some PetticoatSeite 896
- VIII: Marble Against GraniteSeite 902
- I: A Group Which Barely Missed Becoming HistoricSeite 909
- I: A Group Which Barely Missed Becoming Historic (Fortsetzung)Seite 920
- II: Blondeau’s Funeral Oration by BossuetSeite 928
- III: Marius’ AstonishmentsSeite 933
- IV: The Back Room of the Café MusainSeite 936
- V: Enlargement of HorizonSeite 946
- VI: Res AngustaSeite 951
- I: Marius IndigentSeite 954
- II: Marius PoorSeite 957
- III: Marius Grown UpSeite 962
- IV: M. MabeufSeite 969
- V: Poverty a Good Neighbor for MiserySeite 975
- VI: The SubstituteSeite 978
- I: The Sobriquet: Mode of Formation of Family NamesSeite 984
- II: Lux Facta EstSeite 989
- III: Effect of the SpringSeite 992
- IV: Beginning of a Great MaladySeite 994
- V: Divers Claps of Thunder Fall on Ma’am BougonSeite 998
- VI: Taken PrisonerSeite 999
- VII: Adventures of the Letter U Delivered Over to ConjecturesSeite 1003
- VIII: The Veterans Themselves Can Be HappySeite 1005
- IX: EclipseSeite 1008
- I: Mines and MinersSeite 1011
- II: The Lowest DepthsSeite 1014
- III: Babet, Gueulemer, Claquesous, and MontparnasseSeite 1016
- IV: Composition of the TroupeSeite 1019
- I: Marius, While Seeking a Girl in a Bonnet, Encounters a Man in a CapSeite 1023
- II: Treasure TroveSeite 1025
- III: QuadrifronsSeite 1028
- IV: A Rose in MiserySeite 1033
- V: A Providential PeepholeSeite 1042
- VI: The Wild Man in His LairSeite 1046
- VII: Strategy and TacticsSeite 1051
- VIII: The Ray of Light in the HovelSeite 1056
- IX: Jondrette Comes Near WeepingSeite 1059
- X: Tariff of Licensed Cabs: Two Francs an HourSeite 1064
- XI: Offers of Service from Misery to WretchednessSeite 1068
- XII: The Use Made of M. Leblanc’s Five-Franc PieceSeite 1071
- XIII: Solus Cum Solo, in Loco Remoto, Non Cogitabuntur Orare Pater NosterSeite 1078
- XIV: In Which a Police Agent Bestows Two Fistfuls on a LawyerSeite 1081
- XV: Jondrette Makes His PurchasesSeite 1086
- XVI: In Which Will Be Found the Words to an English Air Which Was in Fashion in 1832Seite 1089
- XVII: The Use Made of Marius’ Five-Franc PieceSeite 1093
- XVIII: Marius’ Two Chairs Form a Vis-a-VisSeite 1098
- XIX: Occupying One’s Self with Obscure DepthsSeite 1100
- XX: The TrapSeite 1106
- XX: The Trap · Teil 2Seite 1118
- XX: The Trap · Teil 3Seite 1129
- XXI: One Should Always Begin by Arresting the VictimsSeite 1140
- XXII: The Little One Who Was Crying in Volume TwoSeite 1144
- I: Well CutSeite 1147
- II: Badly SewedSeite 1154
- III: Louis PhilippeSeite 1159
- IV: Cracks Beneath the FoundationSeite 1169
- V: Facts Whence History Springs and Which History IgnoresSeite 1178
- V: Facts Whence History Springs and Which History Ignores (Fortsetzung)Seite 1185
- VI: Enjolras and His LieutenantsSeite 1193
- I: The Lark’s MeadowSeite 1198
- II: Embryonic Formation of Crimes in the Incubation of PrisonsSeite 1206
- III: Apparition to Father MabeufSeite 1212
- IV: An Apparition to MariusSeite 1217
- I: The House with a SecretSeite 1223
- II: Jean Valjean as a National GuardSeite 1230
- III: Foliis Ac FrondibusSeite 1233
- IV: Change of GateSeite 1238
- V: The Rose Perceives That It Is an Engine of WarSeite 1245
- VI: The Battle BegunSeite 1252
- VII: To One Sadness Oppose a Sadness and a HalfSeite 1256
- VIII: The Chain-GangSeite 1263
- VIII: The Chain-Gang (Fortsetzung)Seite 1271
- I: A Wound Without, Healing WithinSeite 1278
- II: Mother Plutarque Finds No Difficulty in Explaining a PhenomenonSeite 1281
- I: Solitude and the Barracks CombinedSeite 1292
- II: Cosette’s ApprehensionsSeite 1294
- III: Enriched with Commentaries by ToussaintSeite 1299
- IV: A Heart Beneath a StoneSeite 1303
- V: Cosette After the LetterSeite 1307
- VI: Old People Are Made to Go Out OpportunelySeite 1311
- I: The Malicious Playfulness of the WindSeite 1315
- II: In Which Little Gavroche Extracts Profit from Napoleon the GreatSeite 1320
- II: In Which Little Gavroche Extracts Profit from Napoleon the Great · Teil 2Seite 1330
- II: In Which Little Gavroche Extracts Profit from Napoleon the Great · Teil 3Seite 1340
- III: The Vicissitudes of FlightSeite 1349
- III: The Vicissitudes of Flight (Fortsetzung)Seite 1358
- I: OriginSeite 1367
- II: RootsSeite 1377
- III: Slang Which Weeps and Slang Which LaughsSeite 1389
- IV: The Two Duties: To Watch and to HopeSeite 1395
- I: Full LightSeite 1400
- II: The Bewilderment of Perfect HappinessSeite 1408
- III: The Beginning of ShadowSeite 1411
- IV: A Cab Runs in English and Barks in SlangSeite 1415
- V: Things of the NightSeite 1424
- VI: Marius Becomes Practical Once More to the Extent of Giving Cosette His AddressSeite 1425
- VII: The Old Heart and the Young Heart in the Presence of Each OtherSeite 1433
- VII: The Old Heart and the Young Heart in the Presence of Each Other (Fortsetzung)Seite 1441
- I: Jean ValjeanSeite 1450
- II: MariusSeite 1452
- III: M. MabeufSeite 1455
- I: The Surface of the QuestionSeite 1460
- II: The Root of the MatterSeite 1465
- III: A Burial; An Occasion to Be Born AgainSeite 1473
- IV: The Ebullitions of Former DaysSeite 1481
- V: Originality of ParisSeite 1488
- I: Some Explanations with Regard to the Origin of Gavroche’s PoetrySeite 1492
- II: Gavroche on the MarchSeite 1495
- III: Just Indignation of a HairdresserSeite 1500
- IV: The Child Is Amazed at the Old ManSeite 1502
- V: The Old ManSeite 1504
- VI: RecruitsSeite 1506
- I: History of Corinthe from Its FoundationSeite 1508
- II: Preliminary GayetiesSeite 1515
- II: Preliminary Gayeties (Fortsetzung)Seite 1523
- III: Night Begins to Descend Upon GrantaireSeite 1528
- IV: An Attempt to Console the Widow HucheloupSeite 1532
- V: PreparationsSeite 1537
- VI: WaitingSeite 1540
- VII: The Man Recruited in the Rue des BillettesSeite 1545
- VIII: Many Interrogation Points with Regard to a Certain le CabucSeite 1549
- I: From the Rue Plumet to the Quartier Saint-DenisSeite 1555
- II: An Owl’s View of ParisSeite 1559
- III: The Extreme EdgeSeite 1563
- I: The Flag: Act FirstSeite 1572
- II: The Flag: Act SecondSeite 1575
- III: Gavroche Would Have Done Better to Accept Enjolras’ CarbineSeite 1579
- IV: The Barrel of PowderSeite 1580
- V: End of the Verses of Jean ProuvaireSeite 1584
- VI: The Agony of Death After the Agony of LifeSeite 1586
- VII: Gavroche as a Profound Calculator of DistancesSeite 1591
- I: A Drinker Is a BabblerSeite 1596
- II: The Street Urchin an Enemy of LightSeite 1608
- III: While Cosette and Toussaint Are AsleepSeite 1613
- IV: Gavroche’s Excess of ZealSeite 1615
- I: The Charybdis of the Faubourg Saint Antoine and the ScyllaSeite 1622
- II: What Is to Be Done in the Abyss if One Does Not ConverseSeite 1633
- III: Light and ShadowSeite 1638
- IV: Minus Five, Plus OneSeite 1640
- V: The Horizon Which One Beholds from the Summit of a BarricadeSeite 1649
- VI: Marius Haggard, Javert LaconicSeite 1654
- VII: The Situation Becomes AggravatedSeite 1657
- VIII: The Artillerymen Compel People to Take Them SeriouslySeite 1663
- IX: Employment of the Old Talents of a Poacher and That Infallible Marksmanship Which Influenced the Condemnation of 1796Seite 1666
- X: DawnSeite 1668
- XI: The Shot Which Misses Nothing and Kills No OneSeite 1674
- XII: Disorder a Partisan of OrderSeite 1675
- XIII: Passing GleamsSeite 1680
- XIV: Wherein Will Appear the Name of Enjolras’ MistressSeite 1682
- XV: Gavroche OutsideSeite 1685
- XVI: How from a Brother One Becomes a FatherSeite 1689
- XVII: Mortuus Pater Filium Moriturum ExpectatSeite 1701
- XVIII: The Vulture Become PreySeite 1703
- XIX: Jean Valjean Takes His RevengeSeite 1707
- XX: The Dead Are in the Right and the Living Are Not in the WrongSeite 1711
- XXI: The HeroesSeite 1723
- XXII: Foot to FootSeite 1729
- XXIII: Orestes Fasting and Pylades DrunkSeite 1734
- XXIV: PrisonerSeite 1738
- I: The Land Impoverished by the SeaSeite 1742
- II: Ancient History of the SewerSeite 1748
- III: BruneseauSeite 1752
- IVSeite 1756
- V: Present ProgressSeite 1761
- VI: Future ProgressSeite 1763
- I: The Sewer and Its SurprisesSeite 1770
- II: ExplanationSeite 1779
- III: The “Spun” ManSeite 1782
- IV: He Also Bears His CrossSeite 1788
- V: In the Case of Sand as in That of Woman, There Is a Fineness Which Is TreacherousSeite 1793
- VI: The FontisSeite 1800
- VII: One Sometimes Runs Aground When One Fancies That One Is DisembarkingSeite 1803
- VIII: The Torn CoattailSeite 1806
- IX: Marius Produces on Some One Who Is a Judge of the Matter, the Effect of Being DeadSeite 1813
- X: Return of the Son Who Was Prodigal of His LifeSeite 1819
- XI: Concussion in the AbsoluteSeite 1821
- XII: The GrandfatherSeite 1823
- ISeite 1832
- I (Fortsetzung)Seite 1840
- I: In Which the Tree with the Zinc Plaster Appears AgainSeite 1849
- II: Marius, Emerging from Civil War, Makes Ready for Domestic WarSeite 1854
- III: Marius AttackedSeite 1860
- IV: Mademoiselle Gillenormand Ends by No Longer Thinking It a Bad Thing That M. Fauchelevent Should Have Entered with Something Under His ArmSeite 1865
- V: Deposit Your Money in a Forest Rather Than with a NotarySeite 1872
- VI: The Two Old Men Do Everything, Each One After His Own Fashion, to Render Cosette HappySeite 1873
- VII: The Effects of Dreams Mingled with HappinessSeite 1885
- VIII: Two Men Impossible to FindSeite 1888
- I: The 16th of February, 1833Seite 1894
- II: Jean Valjean Still Wears His Arm in a SlingSeite 1906
- II: Jean Valjean Still Wears His Arm in a Sling (Fortsetzung)Seite 1912
- III: The InseparableSeite 1919
- IV: The Immortal LiverSeite 1922
- I: The Seventh Circle and the Eighth HeavenSeite 1928
- I: The Seventh Circle and the Eighth Heaven (Fortsetzung)Seite 1941
- II: The Obscurities Which a Revelation Can ContainSeite 1953
- I: The Lower ChamberSeite 1965
- II: Another Step BackwardsSeite 1971
- III: They Recall the Garden of the Rue PlumetSeite 1975
- IV: Attraction and ExtinctionSeite 1981
- I: Pity for the Unhappy, but Indulgence for the HappySeite 1983
- II: Last Flickerings of a Lamp Without OilSeite 1986
- III: A Pen Is Heavy to the Man Who Lifted the Fauchelevent’s CartSeite 1988
- IV: A Bottle of Ink Which Only Succeeded in WhiteningSeite 1992
- IV: A Bottle of Ink Which Only Succeeded in Whitening · Teil 2Seite 2001
- IV: A Bottle of Ink Which Only Succeeded in Whitening · Teil 3Seite 2010
- V: A Night Behind Which There Is DaySeite 2018
- V: A Night Behind Which There Is Day (Fortsetzung)Seite 2025
- VI: The Grass Covers and the Rain EffacesSeite 2032
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Die Geschichte hinter „Die Elenden“
Arbeitsbeginn unter dem Titel „Das Elend“
Victor Hugo begann mit dem Entwurf des Romans unter dem Arbeitstitel „Das Elend“ (Les Misères), wobei er die Figuren des Protagonisten und des Bischofs Myriel teilweise dem geläuterten Sträfling Eugène François Vidocq und dem Bischof von Digne, Bienvenu de Miollis, nachempfand.
Unterbrechung durch Revolution und Exil
Während der französischen Revolution von 1848 legte Hugo das Manuskript beiseite, um sich aktiv der Politik zu widmen, und kehrte erst viele Jahre später, 1860, während seines Exils auf der Insel Guernsey zur Arbeit daran zurück.
Aufsehenerregende internationale Veröffentlichung
Der belgische Verleger Albert Lacroix zahlte die beispiellose Summe von 300.000 Francs für die Rechte und startete eine großangelegte sechsmonatige Marketingkampagne, die am ersten Verkaufstag in Brüssel und Paris für tausendköpfige Käuferschlangen sorgte.
Das legendäre Telegramm aus einem einzigen Satzzeichen
Da Hugo sich im Urlaub Sorgen um die Verkaufszahlen machte, schickte er seinem Verleger angeblich ein Telegramm, das nur aus einem einzigen Fragezeichen („?“) bestand, und erhielt als Antwort ein einziges Ausrufezeichen („!“) – auch wenn Historiker diese Anekdote für höchstwahrscheinlich apokryph halten.
William Walsh, Handy-Book of Literary Curiosities (1892)
Verbot durch den Vatikan
Trotz der tiefen christlichen Moral des Romans und der ehrfürchtigen Darstellung von Bischof Myriel setzte die katholische Kirche „Die Elenden“ (Les Misérables) auf den Index der verbotenen Bücher, wo das Werk bis zur Abschaffung der Liste im Jahr 1966 verblieb.
Index Librorum Prohibitorum
In der Kultur „Die Elenden“
11 Adaptionen und Erwähnungen, 1886–2019
Kunst Émile Bayards Porträt von Cosette
Die Zeichnung des französischen Illustrators Émile Bayard, die die barfüßige kleine Cosette mit einem für sie viel zu großen Besen zeigt, wurde zum wichtigsten visuellen Symbol des Romans und später zum Logo des Bühnenmusicals.
Film Oscar-nominierte Hollywood-Verfilmung
Der Film unter der Regie von Richard Boleslawski, mit Fredric March als Valjean und Charles Laughton als Javert, etablierte das Katz-und-Maus-Spiel und die Verfolgungsjagd als zentrales Rückgrat für die meisten Verfilmungen des 20. Jahrhunderts.
Serie Die Fernsehserie „Auf der Flucht“
Der Schöpfer der beliebten amerikanischen Serie, Roy Huggins, gestaltete die Geschichte von Dr. Richard Kimble, der unerbittlich von Lieutenant Philip Gerard verfolgt wird, direkt nach dem Vorbild des Konflikts zwischen Jean Valjean und Inspektor Javert.
Bühne Das durchkomponierte Musical von Boublil und Schönberg
Was als französisches Konzeptalbum begann, bevor es in Paris uraufgeführt wurde und 1985 eine englische Adaption durch Cameron Mackintosh erhielt, entwickelte sich als Bühnenmusical zu der am längsten laufenden Show in der Geschichte des Londoner West End.
Musik „Hört ihr das Volk singen?“ („Do You Hear the People Sing?“) als globale Protesthymne
Geschrieben für das Bühnenmusical zur Veranschaulichung des Juniaufstands von 1832, wurde dieses Lied (Do You Hear the People Sing?) von echten Demokratieaktivisten bei Protesten übernommen – vom Platz des Himmlischen Friedens und von Hongkong bis in die Türkei und die Ukraine.
Spiel Das Kampfspiel „Arm Joe“
Der japanische Indie-Entwickler Takase veröffentlichte ein surreales 2D-Kampfspiel namens „Arm Joe“ (ein Wortspiel mit der japanischen Aussprache von „Aa, Mujō“ – dem lokalisierten Titel des Romans), zu dessen spielbaren Charakteren Valjean, Javert und ein Roboter-Jean-Valjean gehören.
Serie Les Misérables: Shōjo Cosette
Das Studio Nippon Animation produzierte im Rahmen seiner Reihe „World Masterpiece Theater“ einen 52-teiligen Anime, der den erzählerischen Schwerpunkt auf Cosettes Kindheit und ihr Heranwachsen verlagerte.
Film Tom Hoopers Verfilmung mit Live-Gesang
Der Blockbuster mit Hugh Jackman, Russell Crowe und der Oscar-Preisträgerin Anne Hathaway brach mit den Genrekonventionen: Der Gesang der Schauspieler wurde live am Set aufgenommen, anstatt dass sie zu einer vorab eingespielten Tonspur sangen.
Film Ladj Lys zeitgenössisches Drama „Die Wütenden – Les Misérables“
Angesiedelt im realen Pariser Vorort Montfermeil – wo Hugo einst das Gasthaus der Thénardiers verortete –, zieht dieses von der Kritik gefeierte französische Krimidrama Parallelen zwischen der Armut des 19. Jahrhunderts und den modernen Spannungen mit der Polizei in den Banlieues.
In der Sprache Gavroche und der „Pariser Gamin“
Durch die Figur des Gavroche wurde sein Name im Französischen zu einem Gattungsnamen für einen frechen, einfallsreichen und mutigen Pariser Straßenjungen . Zudem machte diese Figur das Wort „Gamin“ weltweit bekannt.
In der Sprache „Javert“ und Jean Valjeans Brotlaib
In der juristischen und alltäglichen Rhetorik steht der Name „Javert“ inzwischen für einen besessenen Beamten, der den Buchstaben des Gesetzes über die Gnade stellt, während der Diebstahl „eines Laibs Brot zur Rettung einer hungernden Familie“ zum Standard-Archetyp eines verzeihlichen Verbrechens geworden ist.
Fragen und Antworten zu „Die Elenden“ auf Englisch
Warum saß Jean Valjean 19 Jahre im Gefängnis?
Er wurde ursprünglich zu fünf Jahren Zwangsarbeit verurteilt, weil er eine Fensterscheibe eingeschlagen und ein Brot für die hungernden Kinder seiner Schwester gestohlen hatte. Die restlichen vierzehn Jahre kamen durch vier gescheiterte Fluchtversuche hinzu, die seine Strafe jedes Mal verlängerten. Hugo zeigt damit gleich zu Beginn, wie unverhältnismäßig das damalige Strafrecht auf Armut reagierte.
Ist der Aufstand in Les Misérables die Französische Revolution von 1789?
Nein, die Barrikadenkämpfe im Buch gehören zum Pariser Juniaufstand von 1832, also über vierzig Jahre nach dem Sturm auf die Bastille. Damals erhoben sich Republikaner und Studenten während der Beerdigung des Generals Lamarque gegen König Louis-Philippe. Der Aufstand dauerte nur zwei Tage und wurde vom Militär niedergeschlagen.
Welche Stellen im Buch ziehen sich besonders und kann man sie überspringen?
Viele Leser kämpfen mit dem langen Eröffnungsteil über den Bischof Myriel sowie den großen Essays über die Schlacht bei Waterloo, das Kloster Petit-Picpus und die Pariser Kanalisation. Diese Abschnitte treiben die Haupthandlung kaum voran, liefern aber jeweils den Schauplatz oder ein entscheidendes Detail für das, was direkt danach mit Valjean und Marius passiert. Wer danach wieder einsteigt, bekommt sofort wieder eine eng geführte Geschichte rund um Flucht, Versteck und Rettung.
Wie stark unterscheidet sich das Buch vom Musical und den Verfilmungen?
Das Buch ist viel breiter angelegt und widmet den Nebenfiguren, der Gesellschaftskritik und der Vorgeschichte ganze Bücher, die im Musical auf wenige Takte gekürzt sind. Figuren wie Éponine und ihre Familie sind im Roman deutlich abgründiger und weniger romantisiert gezeichnet als auf der Bühne. Außerdem nimmt sich der Roman viel mehr Zeit für Marius' politische Entwicklung und Valjeans Jahre als Bürgermeister.
Warum verfolgt Javert Jean Valjean so besessen?
Für Javert beruht die gesamte gesellschaftliche Ordnung darauf, dass Gesetz und Moral deckungsgleich sind und ein Straftäter für immer ein Straftäter bleibt. Valjean hat zunächst seine Bewährungsauflagen gebrochen und später als Bürgermeister seine wahre Identität verschwiegen, was ihn in Javerts Augen zu einem rückfälligen Kriminellen macht. Noch schwerer wiegt für Javert aber, dass ein barmherziger Ex-Sträfling sein ganzes Weltbild aus Recht und Unrecht ins Wanken bringt.
Basiert Jean Valjean auf einer wahren Person?
Ja, Hugo ließ sich stark von Eugène François Vidocq inspirieren, einem ehemaligen Sträfling, der später Chef der französischen Sicherheitsbehörde Sûreté wurde und eine Papierfabrik gründete. Vidocq beschäftigte wie Valjean ehemalige Häftlinge und war für seine enorme Körperkraft bekannt. Aus derselben historischen Figur zog Hugo gleichzeitig auch Züge für Valjeans Gegenspieler Javert.
Muss man die französische Geschichte kennen, um das Buch zu verstehen?
Nein, denn Hugo erklärt die politischen Verhältnisse zwischen dem Sturz Napoleons und der Julimonarchie direkt im Text sehr ausführlich. Manchmal setzt er zwar Namen von Politikern oder Straßenzügen voraus, aber die persönliche Geschichte von Valjean, Fantine und Cosette funktioniert auch ohne historisches Vorwissen. Wer die geschichtlichen Exkurse aufmerksam liest, bekommt den gesamten Hintergrund im Buch selbst mitgeliefert.
Für wen eignet sich das Buch nicht?
Wer eine straff erzählte Handlung ohne Abschweifungen sucht, wird an den dutzenden Seiten über Stadtgeschichte, Religion und Politik schnell die Geduld verlieren. Auch Leser, die mit großen Gefühlen, starker moralischer Zuspitzung und dramatischen Zufällen wenig anfangen können, prallen oft an Hugos Stil ab. Das Buch verlangt die Bereitschaft, sich auf ein ausschweifendes Panorama des 19. Jahrhunderts einzulassen.
Steht das Buch für sich allein oder gibt es eine Fortsetzung?
Der Roman ist komplett in sich abgeschlossen und hat weder eine Vorgeschichte noch eine Fortsetzung. Obwohl er oft in mehrere Bände aufgeteilt gedruckt wird, bilden alle fünf Teile eine einzige zusammenhängende Lebensgeschichte. Man liest sie einfach von Teil eins bis Teil fünf der Reihe nach durch.
Steckbrief zu „Die Elenden“
16 Angaben zu Ausgabedaten und gemessenen Textmerkmalen. Alles nachprüfbar.
- Originaltitel
- Les Misérables · „Die Elenden“
- Autor
- Victor Hugo · 1802–1885
- Ersterscheinung
- 1862
- Originalsprache
- Englisch
- Genre
- Klassiker
- Stimmung
- Aufbauend
- Themen
- Erlösung · Gerechtigkeit · Gesellschaft · Opfer
- Schauplatz
- Frankreich, vor allem Paris, Montreuil-sur-Mer und Montfermeil · 1815 bis 1832
- Verschiedene Wörter
- 20.645
- Wörter pro Satz
- 16 Wörter
- Niveau des Originals
- C2
- Versionen
- C2
- Umfang des Originals
- 389 Kap. · 558.896 Wörter
- Lesezeit
- ~51 Std. 50 Min.
- Übersetzer
- Isabel F. Hapgood
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- EPUB
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