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Der scharlachrote Buchstabe auf Englisch

The Scarlet LetterNathaniel Hawthornei
OriginalC2SpracheAmerikanisches Englisch · vor dem Bürgerkrieg · 1850GenreKlassikerStimmungDüsterSchuldGesellschaftHörbuch

Eine junge Frau im puritanischen Neuengland des 17. Jahrhunderts muss zur Strafe für einen Ehebruch ein rotes ‚A‘ auf dem Kleid tragen und weigert sich, den Vater ihres Kindes zu verraten, während ihr totgeglaubter Ehemann unerkannt in der Menge steht.

Dem eigentlichen Roman geht ein langer halb-autobiografischer Essay voraus („The Custom-House“), in dem der Erzähler berichtet, wie er auf dem Dachboden eines Zollhauses ein altes Stoffstück und Manuskripte gefunden hat. Die Handlung selbst ist streng symmetrisch um drei Szenen auf dem öffentlichen Schafott von Boston gebaut: eine am Anfang, eine genau in der Mitte bei Nacht und eine am Ende. Dazwischen bewegt sich das Buch kaum von der Stelle, sondern kreist in vier engen Figurenporträts um Schuld, Verstellung und Rache. Die Sprache besteht aus langen, verschachtelten Sätzen des 19. Jahrhunderts, die das Innenleben der Figuren sezieren, während in den wörtlichen Reden das altertümliche Englisch des 17. Jahrhunderts nachgeahmt wird.

Gefällt dir, wenn
  • du möchtest genau beobachten, wie geheime Schuld und öffentlicher Druck Menschen über Jahre verändern
  • dich interessiert die strenge Welt der frühen neuenglischen Puritaner
  • du liest gern langsame, psychologisch dichte Kammerspiele mit wenigen Hauptfiguren
  • du suchst anspruchsvolles literarisches Amerikanisch aus der Mitte des 19. Jahrhunderts
Eher nichts für dich, wenn
  • die rund vierzigseitige Einleitung im Zollhaus hat fast nichts mit der eigentlichen Handlung zu tun
  • es gibt kaum äußere Action; der Großteil des Buches besteht aus innerer Analyse und Beschreibung
  • Sätze mit durchschnittlich 25 Wörtern und ein C2-Originaltext verlangen hohe Konzentration
  • die Figuren sprechen miteinander in altertümlichem Englisch mit Formen wie ‚thou‘, ‚thy‘ und ‚wouldst‘

Was für ein Buch „Der scharlachrote Buchstabe“ ist

Versionen von „Der scharlachrote Buchstabe“ auf Englisch: B2

Dasselbe Buch, angepasst an ein Niveau, auf dem du flüssig durchlesen kannst

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NiveauA1–A2B1–B2C1–C2ohne Niveauverschiedene WörterWörter pro SatzSeitenHörbuch
C2A1–A274 %B1–B216 %C1–C20 %ohne Niveau 11 % verschiedene Wörter 9.140Wörter pro Satz 25,2Seiten305HörbuchOriginal · Text des Autors · Englisch aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg
B2.0A1–A287 %B1–B211 %C1–C20 %ohne Niveau 1 % verschiedene Wörter 3.340Wörter pro Satz 8,6Seiten291HörbuchAngepasst · Modernes Englisch · amerikanische Schreibweise
Original · Text des Autors · Englisch aus der Zeit vor dem BürgerkriegC2A1–A274 %B1–B216 %C1–C20 %ohne Niveau 11 %verschiedene Wörter 9.140pro Satz 25,2305Seiten10Stunden
Angepasst · Modernes Englisch · amerikanische SchreibweiseB2.0A1–A287 %B1–B211 %C1–C20 %ohne Niveau 1 %verschiedene Wörter 3.340pro Satz 8,6291Seiten11Stunden
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Die Nachkommastelle zeigt, wo das Buch innerhalb des Niveaus liegt: B2.0 ist der Anfang von B2, B2.9 ist fast C1

Wortschatz nach Niveau

  • A1 71%
  • A2 16%
  • B1 8%
  • B2 3%

Über diese Ausgabe B2.0

This is a B2.0 book for upper intermediate learners. You can follow a long story in clear language. Every event and character and line of dialogue is kept. Average sentence length fell from 25.4 words to 8.5 words. The share of words at B2 and above fell from 14.5 percent to 1.5 percent. 142 rare words are explained in round brackets at first use. Reading takes about eleven hours. NewGen Books adapted this edition with the help of AI.

About the level

This edition is B2.0 on the NewGen Books scale (version 1.2) and the original C2; both are measured from the text itself. On the Flesch–Kincaid formula's US school scale the edition reads at grade 2 and the original at grade 11. In the CEFR's words, a B2 reader “can read novels that have a strong, narrative plot and that are written in straightforward, unelaborated language, provided that he/she can take his/her time and use a dictionary.” The original is a Common Core text exemplar for grades 11–12 (US).

Bearbeitung 0.3.3 · 23. Okt. 2026

Leseprobe aus „Der scharlachrote Buchstabe“ auf Englisch

Eine Textstelle – so, wie jede Version sie schreibt.

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Original · C2142 Wörter

This rosebush, by a strange chance, has been kept alive in history; but whether it had merely survived out of the stern old wilderness, so long after the fall of the gigantic pines and oaks that originally overshadowed it—or whether, as there is fair authority for believing, it had sprung up under the footsteps of the sainted Ann Hutchinson, as she entered the prison-door—we shall not take upon us to determine. Finding it so directly on the threshold of our narrative, which is now about to issue from that inauspicious portal, we could hardly do otherwise than pluck one of its flowers, and present it to the reader. It may serve, let us hope, to symbolize some sweet moral blossom, that may be found along the track, or relieve the darkening close of a tale of human frailty and sorrow.

B2.0146 Wörter

By a strange chance, history has kept this rose bush alive. Perhaps it lived on from the hard old wild land. It lived on long after the tall trees above it fell. The tall oaks above it fell too. Or perhaps it grew up under the feet of the holy Ann Hutchinson. She entered the prison-door at that time. We will not decide which is true. We find it right at the start of our story. Our story is now about to come out of that unlucky door. So we can only pick one of its flowers. And we give it to the reader. We hope it will stand for some sweet good thing in the story. That good thing may lie along the path. Or it may make the dark end of the tale less sad. It is a tale of human weakness and sorrow.

Dieselbe Textstelle auf verschiedenen NiveausIn der Leseansicht weiterlesen

Die Originalsprache von „Der scharlachrote Buchstabe“ und was sie dir bringt

Wie schwer die Sprache ist C2

Der Originaltext liegt auf dem Niveau C2 und ist noch nicht als vereinfachte Fassung verfügbar. Zwar stammen rund 74 % der Wörter aus dem Grundwortschatz (58 % A1 und 16 % A2), aber 8 % des Vokabulars liegen jenseits der 5000 häufigsten englischen Wörter, und weitere 5 % stehen außerhalb gängiger Wörterbücher – vor allem wegen historischer Begriffe und alter Wortformen. Die größte Hürde ist der Satzbau: Ein Satz ist im Schnitt 25,2 Wörter lang, und bei insgesamt 83.829 Wörtern triffst du auf 8.516 verschiedene Wortformen.

Was das praktisch heißt: Ein schwerer, ungefilterter C2-Klassiker für Fortgeschrittene, die lange Satzstrukturen des 19. Jahrhunderts nicht scheuen.

Worauf du dich einstellen solltest

Antebellum-Prosa von 1850. Der Erzähltext ist in dichtem, formellem amerikanischem Literatur-Englisch aus der Mitte des 19. Jahrhunderts mit langen Satzperioden verfasst.
Puritanische Dialoge. In der wörtlichen Rede nutzen die Figuren Formen des 17. Jahrhunderts wie ‚thou‘, ‚thee‘, ‚thy‘, ‚hath‘ und ‚wouldst‘.
Keine regionalen Dialekte. Abgesehen von den historischen Pronomen und Verbformen gibt es keine lautlich verzerrten Dialekte oder Verspassagen.

Wie du es liest und nicht aufhörst

  • Lass dich bei den langen Sätzen nicht von der deutschen Gewohnheit verwirren, am Satzende nach dem Verb zu suchen: Zerlege Hawthornes Schachtelsätze immer vom Subjekt-Verb-Kern aus Stück für Stück.
  • Die alten Fürwörter im Dialog sind für Deutschsprachige leicht zu knacken, weil sie genau wie im Deutschen klingen: ‚thou‘ entspricht ‚du‘, ‚thee‘ ist ‚dich/dir‘, ‚thy‘ ist ‚dein‘ und die Endung ‚-st‘ (wie in ‚wouldst‘) entspricht dem deutschen ‚-st‘ in ‚würdest‘.
  • Achte auf typische False Friends im Text: ‚sensible‘ bedeutet hier ‚vernünftig‘ oder ‚spürbar‘ (nicht ‚sensibel‘), ‚eventually‘ heißt ‚schließlich‘ (nicht ‚eventuell‘) und ‚become‘ bedeutet ‚werden‘ (oder bei Kleidung ‚gut stehen‘, niemals ‚bekommen‘).
  • Beobachte die englischen Verlaufsformen (Progressive) und das Present Perfect genau: Hawthorne nutzt das Present Perfect oft, um zu zeigen, dass eine Tat aus der Vergangenheit bis in die Gegenwart der Figuren nachwirkt – im Deutschen würdest du hier einfach das normale Perfekt oder Präteritum nehmen.

Inhalt von „Der scharlachrote Buchstabe“ · 26 Kapitel

  1. Preface to the Second EditionSeite 1
  2. The Customhouse: Introductory to The Scarlet LetterSeite 2
  3. The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · Teil 2Seite 4
  4. The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · Teil 3Seite 14
  5. The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · Teil 4Seite 25
  6. The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · Teil 5Seite 34
Alle 26 Kapitel
  1. The Customhouse: Introductory to The Scarlet Letter · Teil 6Seite 44
  2. I: The Prison-DoorSeite 51
  3. II: The MarketplaceSeite 53
  4. II: The Marketplace (Fortsetzung)Seite 58
  5. III: The RecognitionSeite 64
  6. IV: The InterviewSeite 75
  7. V: Hester at Her NeedleSeite 83
  8. VI: PearlSeite 95
  9. VII: The Governor’s HallSeite 107
  10. VIII: The Elf-Child and the MinisterSeite 115
  11. IX: The LeechSeite 126
  12. IX: The Leech (Fortsetzung)Seite 132
  13. X: The Leech and His PatientSeite 138
  14. XI: The Interior of a HeartSeite 150
  15. XII: The Minister’s VigilSeite 159
  16. XII: The Minister’s Vigil (Fortsetzung)Seite 166
  17. XIII: Another View of HesterSeite 173
  18. XIV: Hester and the PhysicianSeite 183
  19. XV: Hester and PearlSeite 192
  20. XVI: A Forest WalkSeite 200
  21. XVII: The Pastor and His ParishionerSeite 208
  22. XVIII: A Flood of SunshineSeite 220
  23. XIX: The Child at the Brook-SideSeite 227
  24. XX: The Minister in a MazeSeite 236
  25. XX: The Minister in a Maze (Fortsetzung)Seite 242
  26. XXI: The New England HolidaySeite 250
  27. XXII: The ProcessionSeite 261
  28. XXII: The Procession (Fortsetzung)Seite 266
  29. XXIII: The Revelation of the Scarlet LetterSeite 273
  30. XXIV: ConclusionSeite 283

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Die Geschichte hinter „Der scharlachrote Buchstabe“

  1. Entlassung aus dem Zollamt von Salem

    Nachdem er nach der Wahl des Whig-Präsidenten Zachary Taylor seinen durch politische Patronage vergebenen Posten als Zollinspektor in Salem verloren hatte, hatte Hawthorne plötzlich die Zeit und stand unter finanziellem Druck, einen Roman zu schreiben.

    The Scarlet Letter, preface ('The Custom-House')

  2. James T. Fields rettet das Manuskript

    Der Verleger James T. Fields besuchte einen niedergeschlagenen Hawthorne in Salem und überredete ihn, die in seiner Schreibtischschublade verstauten Seiten herauszugeben, wobei er ihm riet, die Erzählung zu einem eigenständigen Roman statt zu einem Teil einer Kurzgeschichtensammlung auszubauen.

    James T. Fields, Yesterdays with Authors (1871)

  3. Eines der ersten massenproduzierten Bücher Amerikas

    Am 16. März bei Ticknor, Reed, and Fields in Boston erschienen, gehörte es zu den ersten massenproduzierten Büchern in den Vereinigten Staaten, die maschinell statt von Hand gebunden wurden, und die Erstauflage von 2.500 Exemplaren war innerhalb von zehn Tagen ausverkauft.

  4. Klerikale Empörung über moralische Zweideutigkeit

    Während literarische Größen wie Herman Melville die psychologische Tiefe des Werks lobten, griffen religiöse Rezensenten wie Orestes Brownson und Bischof Arthur Cleveland Coxe das Buch an, weil es mit Ehebrechern sympathisiere und französische Unmoral importiere.

    Arthur Cleveland Coxe, 'The Writings of Hawthorne', Church Review (1851)

In der Kultur „Der scharlachrote Buchstabe“

9 Adaptionen und Erwähnungen, 1861–2010

  1. Kunst Hugues Merles Gemälde Der scharlachrote Buchstabe

    Im Auftrag des amerikanischen Sammlers William Thompson Walters stellte der französische akademische Maler Hester dar, die Pearl fest an sich drückt, während Dimmesdale und Chillingworth im Hintergrund lauern. Das Gemälde befindet sich heute im Walters Art Museum.

    Walters Art Museum

  2. Bühne Walter Damroschs große Oper

    Mit einem Libretto von Hawthornes Schwiegersohn George Parsons Lathrop feierte Damroschs an Wagner angelehnte Oper in Boston Premiere als eine der ersten großen Opern nach einem amerikanischen Roman.

  3. Film Victor Sjöströms Stummfilm mit Lillian Gish

    Gish wählte den schwedischen Regisseur persönlich aus und bestand darauf, die Tragödie der Hester Prynne für MGM zu verfilmen, obwohl in der Branche befürchtet wurde, dass die Zensurbehörden das Thema Ehebruch ablehnen würden.

  4. Bühne Martha Grahams Letter to the World

    Obwohl sich Grahams wegweisendes Modern-Dance-Werk um das Leben und die Dichtung von Emily Dickinson dreht, tritt darin eine bedrohliche Figur namens ‚The Ancestor‘ auf, die ausdrücklich dem puritanischen Moralschatten aus Hawthornes Roman nachempfunden ist.

  5. Film Wim Wenders’ Der scharlachrote Buchstabe

    Der Regisseur des Neuen Deutschen Films adaptierte den Roman zu einem kargen, kontemplativen Historienfilm, der hauptsächlich an der felsigen Küste Spaniens mit Senta Berger als Hester gedreht wurde.

  6. Serie Vierteilige PBS-Miniserie von WGBH

    Unter der Regie von Rick Hauser und mit Meg Foster, Kevin Conway sowie John Heard in den Hauptrollen blieb diese vierstündige Fernsehproduktion eng an Hawthornes Text und Struktur angelehnt.

  7. Musik Taylor Swifts „Love Story“

    Der Country-Pop-Crossover-Hit verbindet Shakespeares Romeo und Julia mit Hawthornes Bildsprache in der Zeile „Cause you were Romeo, I was a scarlet letter.“

  8. Film Einfach zu haben

    Will Glucks Teenagerkomödie verlegt die Geschichte an eine kalifornische Highschool, wo die von Emma Stone gespielte Figur, die den Roman im Englischunterricht behandelt, sich ein rotes ‚A‘ auf ihre Kleidung näht, nachdem sich ein falsches Gerücht über ihre Freizügigkeit verbreitet hat.

  9. In der Sprache „Scarlet letter“ (Scharlachroter Buchstabe)

    Der Titel des Romans ging als allgemeine Redewendung in die englische Sprache ein und steht für jedes öffentlich bekannte Stigma, einen vergangenen Fehltritt oder ein Schandmal, das einem Menschen ein Leben lang anhaftet.

Fragen und Antworten zu „Der scharlachrote Buchstabe“ auf Englisch

Soll ich die Einleitung The Custom-House überspringen?

Du kannst direkt mit Kapitel 1 („The Prison-Door“) anfangen, ohne dass dir für die Geschichte um Hester Prynne etwas fehlt. Die Einleitung über das Zollhaus in Salem ist ein langer Text über Hawthornes damaligen Beamtenalltag und die Fiktion, er habe Hesters Geschichte als altes Manuskript gefunden. Viele Leser heben sich diesen Teil für den Schluss auf, weil das Tempo dort noch deutlich langsamer ist als im Roman selbst.

Wofür steht das A in Der scharlachrote Buchstabe?

Das rote ‚A‘ steht ursprünglich für ‚Adultery‘, also Ehebruch, wofür Hester von den Richtern der Kolonie verurteilt wurde. Im Buch selbst wird das Wort ‚Adultery‘ allerdings nie direkt ausgesprochen. Im Lauf der Jahre verändert sich die Bedeutung des Buchstabens für die Stadtbewohner, weil Hester sich durch ihre Hilfe für Kranke und Arme Respekt verschafft, sodass manche das ‚A‘ später als ‚Able‘ (fähig/tüchtig) deuten.

Wer ist der Vater von Hesters Kind?

Der Vater der kleinen Pearl ist der junge, hochgeschätzte Gemeindepfarrer Arthur Dimmesdale. Das Buch macht daraus kein langes Rätsel für den Leser, denn schon nach wenigen Kapiteln wird klar, wen Hester durch ihr Schweigen schützt. Die Spannung entsteht nicht durch die Frage, wer es war, sondern dadurch, wie Dimmesdale unter seiner heimlichen Schuld leidet und wie Hesters Ehemann Chillingworth ihn psychologisch in die Enge treibt.

Beruht Der scharlachrote Buchstabe auf einer wahren Geschichte?

Die Geschichte um Hester Prynne ist frei erfunden, stützt sich aber auf echte Gesetze und historische Personen aus dem kolonialen Massachusetts. Im Neuengland des 17. Jahrhunderts gab es tatsächlich Strafen, bei denen Verurteilte Stoffbuchstaben auf der Kleidung tragen mussten. Auch Nebenfiguren wie Gouverneur Bellingham oder die als Ketzerin verbannte Anne Hutchinson haben wirklich gelebt, und Hawthorne nutzte die Chroniken seiner eigenen Vorfahren als Hintergrund.

Wie stark weicht der Film mit Demi Moore vom Buch ab?

Die Verfilmung von 1995 mit Demi Moore und Gary Oldman hat außer den Namen der Hauptfiguren und dem Grundkonflikt fast nichts mit dem Roman gemeinsam. Das Buch beginnt erst, als das Kind bereits geboren ist und Hester aus dem Gefängnis tritt, während der Film eine lange Liebesgeschichte davor erfindet, Gewalt- und Kampfszenen einbaut und ein völlig anderes Ende anhängt. Wer das Buch nach dem Film liest, trifft auf ein stilles, strenges Kammerspiel ohne jede Action.

Warum liest man The Scarlet Letter in den USA in jeder Schule?

Der Roman gilt als eines der ersten großen Werke der eigenständigen US-amerikanischen Literatur und prägt das Bild der puritanischen Gründungszeit bis heute. Im Unterricht wird er vor allem genutzt, weil Hawthorne fast jedes Detail – vom Buchstaben über das Kind Pearl bis hin zum Wald – als greifbares Symbol anlegt, an dem Schüler Textanalyse üben können. Außerdem behandelt das Buch Grundfragen der amerikanischen Kultur wie öffentliche Moral, Ausgrenzung und religiösen Eifer.

Hat der Film Einfach zu haben (Easy A) etwas mit dem Buch zu tun?

Die Highschool-Komödie ‚Easy A‘ mit Emma Stone ist eine lose, moderne Parodie auf das Grundmotiv des Romans. Die Hauptfigur im Film liest ‚The Scarlet Letter‘ im Englischunterricht und näht sich selbst ein rotes ‚A‘ auf die Kleidung, nachdem falsche Gerüchte über ihr Liebesleben an der Schule kursieren. Die ernste religiöse Schuldfrage aus Hawthornes Buch wird dort in den Alltag einer amerikanischen Schule übertragen.

Was ist mit Hesters Tochter Pearl los, warum verhält sie sich so seltsam?

Pearl wirkt im Roman oft weniger wie ein realistisches Kind und mehr wie das lebendig gewordene Symbol für die Tat ihrer Eltern. Da sie mit ihrer Mutter abseits der Stadt aufwächst und von den anderen Kindern gemieden wird, hält sie sich an keine gesellschaftlichen Regeln, stellt unbequeme Fragen und fixiert sich ständig auf den roten Buchstaben. Erst als die Erwachsenen ehrlich mit ihrer Schuld umgehen, wird aus der rätselhaften Figur ein gewöhnlicher Mensch.

Warum ist das Buch auf Englisch so schwer zu lesen?

Die Schwierigkeit liegt vor allem am Satzbau der Mitte des 19. Jahrhunderts, bei dem ein Gedanke oft über mehrere Nebensätze hinweg ausgebreitet wird. Dazu kommt, dass Hawthorne wenig Dialog schreibt und stattdessen seitenlang über Gewissen, Sünde und Psychologie nachdenkt. Wer eine schnelle Handlung sucht, bleibt oft schon im ersten Viertel hängen, während Leser, die sich Zeit für den Rhythmus der langen Sätze nehmen, gut ihren Weg durch den relativ überschaubaren Schauplatz finden.

Steckbrief zu „Der scharlachrote Buchstabe“

15 Angaben zu Ausgabedaten und gemessenen Textmerkmalen. Alles nachprüfbar.

Originaltitel
The Scarlet Letter · „Der scharlachrote Buchstabe“
Autor
Nathaniel Hawthorne · 1804–1864
Ersterscheinung
1850
Originalsprache
Englisch
Genre
Klassiker
Stimmung
Düster
Themen
Schuld · Gesellschaft · Rache · Erlösung
Schauplatz
Boston, Massachusetts Bay Colony · Mitte des 17. Jahrhunderts (ca. 1642–1649)
Verschiedene Wörter
8.516
Wörter pro Satz
25 Wörter
Niveau des Originals
C2
Versionen
C2, B2.0
Umfang des Originals
36 Kap. · 83.829 Wörter
Lesezeit
~7 Std. 50 Min.
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Über den Autor Nathaniel Hawthorne, „Der scharlachrote Buchstabe“

Nathaniel Hawthorne

1804–18641 Buch hier

Lebensdaten
1804–1864
Geburtsort
Salem, Massachusetts, USA
Wohnorte
Salem and Concord, Massachusetts; Liverpool, England
Sterbeort
Plymouth, New Hampshire, USA
Weitere Berufe
customs surveyor, US consul
Sprache der Werke
English
Bücher im Katalog
1 Buch hier

Nathaniel Hawthorne was an American novelist and short story writer, best known for The Scarlet Letter.

Nathaniel Hawthorne was born in Salem, Massachusetts, in 1804. His father, a sea captain, died when Hawthorne was young. He graduated from Bowdoin College in 1825 and published his first novel, Fanshawe, at his own expense in 1828, then turned to short stories and sketches.

He worked at the Boston and Salem custom houses, which gave him time to write. His major works include Twice-Told Tales (1837), Mosses from an Old Manse (1846), The Scarlet Letter (1850), The House of the Seven Gables (1851), and The Blithedale Romance (1852). He also wrote a campaign biography for Franklin Pierce.

Hawthorne served as US consul in Liverpool from 1853 to 1857, then lived in Italy for a time. He returned to the United States and died in 1864. His fiction helped shape the American symbolic and psychological novel.

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Buchseite 0.2.0 · 23. Okt. 2026

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