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Racconto di due città in inglese

A Tale of Two CitiesCharles Dickensi
originaleC2linguaInglese britannico · medio vittoriano · 1859genereClassicitonoRicco di suspenseSacrificioRedenzioneaudiolibro

Un medico francese esce dalla Bastiglia dopo diciotto anni di carcere senza processo e cerca di rifarsi una vita a Londra con sua figlia. Quando a Parigi scoppia la Rivoluzione, i segreti legati alla sua prigionia costringono la sua nuova famiglia a tornare in Francia nel pieno del Terrore.

Il romanzo è diviso in tre libri di lunghezza crescente che seguono il passaggio dalla quiete domestica di Londra al caos delle strade di Parigi. La prima parte procede per misteri e salti temporali, mentre l'ultima accelera fino a diventare un racconto di prigionia, processi sommari e fughe. Dickens costruisce la trama attorno a continui parallelismi: due città, due uomini identici nell'aspetto ma opposti nel carattere, e due donne che incarnano la cura e la vendetta. La lingua alterna il registro formale dei tribunali e dei salotti inglesi alla retorica solenne con cui il narratore descrive le folle rivoluzionarie.

Ti piacerà se
  • cerchi un romanzo storico in cui le vicende private si scontrano con un grande evento politico
  • ti piacciono le trame costruite su segreti familiari che si svelano tutti insieme nel finale
  • apprezzi i personaggi tormentati in cerca di riscatto come l'avvocato Sydney Carton
  • vuoi leggere un Dickens più corto e concentrato sull'azione rispetto ai suoi romanzi abituali
Non ti piacerà se
  • i primi capitoli sono criptici e ci mettono parecchie pagine a far capire chi sono i protagonisti
  • molti personaggi, come Lucie Manette, sono figure ideali poco sfumate rispetto agli standard moderni
  • lo stile è denso di ripetizioni retoriche, metafore estese e descrizioni molto cariche
  • l'umorismo tipico di Dickens qui è quasi assente e il tono resta grave dall'inizio alla fine

Che tipo di libro è “Racconto di due città”

Versioni di “Racconto di due città” in inglese: B1

Lo stesso libro, adattato a un livello che puoi leggere senza fermarti

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livelloA1–A2B1–B2C1–C2senza livelloparole unicheparole per frasepagineaudiolibro
C2A1–A279 %B1–B214 %C1–C20 %senza livello 7 % parole uniche 8.630parole per frase 18,1pagine495audiolibroOriginale · Testo dell'autore · inglese medio vittoriano
B2.9A1–A284 %B1–B213 %C1–C20 %senza livello 3 % parole uniche 5.080parole per frase 12,3pagine504audiolibroAdattato · Inglese moderno · ortografia britannica
B1.8A1–A287 %B1–B211 %C1–C20 %senza livello 1 % parole uniche 3.470parole per frase 7,9pagine492audiolibroAdattato · Inglese moderno · ortografia britannica
Originale · Testo dell'autore · inglese medio vittorianoC2A1–A279 %B1–B214 %C1–C20 %senza livello 7 %parole uniche 8.630per frase 18,1495pagine18ore
Adattato · Inglese moderno · ortografia britannicaB2.9A1–A284 %B1–B213 %C1–C20 %senza livello 3 %parole uniche 5.080per frase 12,3504pagine20ore
Adattato · Inglese moderno · ortografia britannicaB1.8A1–A287 %B1–B211 %C1–C20 %senza livello 1 %parole uniche 3.470per frase 7,9492pagine22ore
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Il decimale indica dove si colloca il libro nel livello: B2.0 è l'inizio di B2, B2.9 è quasi C1

Lessico per livello

  • A1 71%
  • A2 16%
  • B1 7%
  • B2 4%

Su questa edizione B1.8

This edition is at level B1.8 for independent readers. You can follow a long story in clear English. The full story is kept in this edition. Every event and character stays the same. Every line of dialogue stays the same. Average sentence length is now 7.9 words against 18.3 in the original. Hard words at B2 and above fall from 8.8 percent to 1.3 percent. 207 rare words are explained in round brackets at first use. Reading time is about nineteen hours. NewGen Books adapted this edition with the help of AI.

About the level

This edition is B1.8 on the NewGen Books scale (version 1.2) and the original C2; both are measured from the text itself. On the Flesch–Kincaid formula's US school scale the edition reads at grade 2 and the original at grade 8. In the CEFR's words, a B1 reader “can follow the plot of stories, simple novels and comics with a clear linear storyline and high frequency everyday language, given regular use of a dictionary.”

Adattamento 0.3.3 · 23 ott 2026

Un estratto da “Racconto di due città” in inglese

Un solo passo, così come lo racconta ogni versione.

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Originale · C2185 parole

It was the best of times, it was the worst of times, it was the age of wisdom, it was the age of foolishness, it was the epoch of belief, it was the epoch of incredulity, it was the season of Light, it was the season of Darkness, it was the spring of hope, it was the winter of despair, we had everything before us, we had nothing before us, we were all going direct to Heaven, we were all going direct the other way—in short, the period was so far like the present period, that some of its noisiest authorities insisted on its being received, for good or for evil, in the superlative degree of comparison only.

There were a king with a large jaw and a queen with a plain face, on the throne of England; there were a king with a large jaw and a queen with a fair face, on the throne of France. In both countries it was clearer than crystal to the lords of the State preserves of loaves and fishes, that things in general were settled forever.

B1.8204 parole

It was the best of times, and it was the worst of times. It was the age of wisdom, and it was the age of foolishness (stupid thinking and acts). It was the time of belief, and it was the time of doubt. It was the season of Light, and it was the season of Darkness. It was the spring of hope, and it was the winter of despair. We had everything before us, and we had nothing before us. We were all going straight to Heaven. We were all going straight the other way. In short, the time was very like our own time. Some of its loudest voices spoke about it in only one way. They said that it was either the very best or the very worst.

England had a king with a large jaw (the lower part of the face) and a queen with a plain face. France had a king with a large jaw and a queen with a pretty face. Both pairs sat on their kings’ chairs. In both countries, the great lords kept all the rich food and pay of the State for themselves. To those lords, one thing was clearer than glass. Nothing would ever change.

Lo stesso brano a diversi livelliContinua nel lettore

La lingua originale di “Racconto di due città” e cosa ti offre

Difficoltà della lingua C2

Il testo originale è classificato a livello C2 e conta circa 136.000 parole con 9.761 forme distinte. Anche se il 79% del vocabolario rientra nelle fasce base A1 e A2, un 5% delle parole va oltre le 5.000 più frequenti e un 4% è fuori dai dizionari standard, tra nomi propri e termini d'epoca. La difficoltà principale non sta tanto nelle singole parole rare quanto nella sintassi: le frasi hanno una media di 18,1 parole, ma alternano dialoghi brevi a lunghi periodi descrittivi pieni di subordinate e inversioni.

Cosa significa in pratica: Una lettura impegnativa di livello C2: niente ostacoli dialettali, ma una sintassi ottocentesca ampia e formale che richiede attenzione costante.

Cosa aspettarsi

Inglese vittoriano. La lingua è l'inglese britannico letterario del 1859, caratterizzato da periodi lunghi, costruzione retorica e formule di cortesia formali.
Zero dialetti. A differenza di altri romanzi di Dickens, qui non ci sono trascrizioni fonetiche di dialetti e tutti i personaggi parlano in inglese standard, con un livello di arcaismi leggero.
Scene tra due mondi. La narrazione passa dagli interni domestici londinesi alle piazze della Rivoluzione, inserendo occasionalmente parole francesi o calchi per rendere il parlato dei parigini.

Come leggerlo senza mollare

  • Fai attenzione ai falsi amici molto frequenti nell'inglese dell'Ottocento: «sensible» significa ragionevole e non sensibile, «eventually» vuol dire alla fine, e «parent» indica il genitore e non un parente generico.
  • Non farti bloccare dall'ordine delle parole nelle frasi più solenni: Dickens sposta spesso avverbi e complementi all'inizio del periodo, ma se individui subito il pronome soggetto obbligatorio e il verbo principale la frase si sbroglia.
  • Osserva come i dialoghi nei tribunali e negli interrogatori usano l'ausiliare «do» per domande, negazioni ed enfasi («I do know»), una struttura che in italiano non esiste.
  • Tieni d'occhio la differenza tra past simple e present perfect nei dialoghi in cui i personaggi raccontano il proprio passato: l'inglese usa il present perfect solo quando quel passato ha un effetto diretto sul momento presente.

Indice di “Racconto di due città” · 46 capitoli

  1. Prefacepagina 1
  2. I: The Periodpagina 1
  3. II: The Mailpagina 5
  4. III: The Night Shadowspagina 13
  5. IV: The Preparationpagina 18
  6. IV: The Preparation (continua)pagina 26
Tutti i 46 capitoli
  1. V: The Wine-Shoppagina 34
  2. V: The Wine-Shop (continua)pagina 41
  3. VI: The Shoemakerpagina 48
  4. VI: The Shoemaker (continua)pagina 55
  5. I: Five Years Laterpagina 63
  6. II: A Sightpagina 72
  7. III: A Disappointmentpagina 80
  8. III: A Disappointment (continua)pagina 89
  9. IV: Congratulatorypagina 98
  10. V: The Jackalpagina 106
  11. VI: Hundreds of Peoplepagina 113
  12. VI: Hundreds of People (continua)pagina 122
  13. VII: Monseigneur in Townpagina 129
  14. VIII: Monseigneur in the Countrypagina 141
  15. IX: The Gorgon’s Headpagina 148
  16. IX: The Gorgon’s Head (continua)pagina 155
  17. X: Two Promisespagina 163
  18. XI: A Companion Picturepagina 174
  19. XII: The Fellow of Delicacypagina 179
  20. XIII: The Fellow of No Delicacypagina 188
  21. XIV: The Honest Tradesmanpagina 194
  22. XIV: The Honest Tradesman (continua)pagina 201
  23. XV: Knittingpagina 208
  24. XV: Knitting (continua)pagina 216
  25. XVI: Still Knittingpagina 224
  26. XVI: Still Knitting (continua)pagina 231
  27. XVII: One Nightpagina 238
  28. XVIII: Nine Dayspagina 245
  29. XIX: An Opinionpagina 253
  30. XX: A Pleapagina 263
  31. XXI: Echoing Footstepspagina 268
  32. XXI: Echoing Footsteps (continua)pagina 274
  33. XXII: The Sea Still Risespagina 284
  34. XXIII: Fire Risespagina 292
  35. XXIV: Drawn to the Loadstone Rockpagina 301
  36. XXIV: Drawn to the Loadstone Rock (continua)pagina 309
  37. I: In Secretpagina 317
  38. I: In Secret (continua)pagina 324
  39. II: The Grindstonepagina 332
  40. III: The Shadowpagina 341
  41. IV: Calm in Stormpagina 347
  42. V: The Wood-Sawyerpagina 355
  43. VI: Triumphpagina 364
  44. VII: A Knock at the Doorpagina 373
  45. VIII: A Hand at Cardspagina 379
  46. VIII: A Hand at Cards (continua)pagina 388
  47. IX: The Game Madepagina 396
  48. IX: The Game Made (continua)pagina 404
  49. X: The Substance of the Shadowpagina 413
  50. X: The Substance of the Shadow (continua)pagina 425
  51. XI: Duskpagina 434
  52. XII: Darknesspagina 439
  53. XIII: Fifty-Twopagina 451
  54. XIII: Fifty-Two (continua)pagina 464
  55. XIV: The Knitting Donepagina 468
  56. XIV: The Knitting Done (continua)pagina 476
  57. XV: The Footsteps Die Out Foreverpagina 484

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Recensioni dei lettori su “Racconto di due città”

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La storia di “Racconto di due città”

  1. Concepito sul palcoscenico in The Frozen Deep

    Mentre recitava nel dramma amatoriale di Wilkie Collins 'The Frozen Deep', Dickens ebbe l'idea centrale di un uomo che sacrifica la propria vita per un rivale.

    Preface to the first book edition (1859)

  2. Carlyle invia due carri di libri

    Quando Dickens chiese a Thomas Carlyle opere di consultazione sulla Rivoluzione francese, Carlyle gli inviò scherzosamente due carri di volumi della London Library per aiutarlo a catturare l'atmosfera.

    John Forster, The Life of Charles Dickens

  3. Lancia il nuovo settimanale di Dickens

    Il romanzo uscì in 31 puntate settimanali da aprile a novembre 1859 come romanzo d'appendice di punta di 'All the Year Round', il periodico fondato da Dickens dopo la rottura con i suoi precedenti editori.

    All the Year Round, 30 April – 26 November 1859

  4. Ultima dispensa mensile pubblicata a novembre

    Accanto alla pubblicazione sul settimanale, Chapman & Hall pubblicò il romanzo in otto dispense mensili da uno scellino illustrate da Hablot Knight Browne ('Phiz'), dando alle stampe il volume completo al termine della serializzazione.

    Chapman & Hall publication records

  5. Dura recensione sulla Saturday Review

    Il critico James Fitzjames Stephen attaccò il romanzo nel dicembre 1859 definendolo un melodramma volgare e un artificio meccanico, in netto contrasto con le sue enormi vendite presso il pubblico.

    Saturday Review, 17 December 1859

Nella cultura “Racconto di due città”

11 adattamenti e menzioni, 1859–2012

  1. Nella lingua "Era il tempo migliore e il tempo peggiore"

    L'incipit del romanzo divenne l'introduzione paradossale più citata della letteratura inglese, adattata all'infinito da giornalisti e oratori per descrivere epoche di forti contraddizioni.

    Book the First, Chapter 1

  2. Nella lingua "È una cosa molto, molto migliore quella che faccio..."

    I pensieri inespressi di Sydney Carton sulla ghigliottina entrarono nel linguaggio quotidiano come la dichiarazione per antonomasia di qualsiasi atto di sacrificio di sé, nobile o eroicomico.

    Book the Third, Chapter 15

  3. Nella lingua Madame Defarge come sinonimo di paziente vendetta

    L'immagine di Madame Defarge che lavora silenziosamente a maglia un registro in codice delle vittime condannate alla ghigliottina rese il suo nome sinonimo di una vendetta implacabile e calcolatrice.

  4. Scena The Only Way al Lyceum Theatre

    L'adattamento teatrale di Freeman Wills e Frederick Langbridge divenne un successo generazionale in Gran Bretagna, con il capocomico John Martin-Harvey che interpretò Sydney Carton migliaia di volte.

    Lyceum Theatre, London, 16 February 1899

  5. Film L'adattamento della MGM con Ronald Colman

    Il produttore David O. Selznick e il regista Jack Conway realizzarono una sfarzosa versione hollywoodiana con Ronald Colman nel ruolo di Sydney Carton, ottenendo una candidatura all'Oscar per il miglior film.

  6. Arte Classics Illustrated numero 6

    La storia fu scelta come una delle prime uscite della storica serie a fumetti di Albert Kanter, facendo conoscere a generazioni di giovani lettori la trama legata alla Rivoluzione francese.

    Classic Comics #6 (Elliot Publishing)

  7. Scena L'opera lirica di Arthur Benjamin

    Il compositore australiano Arthur Benjamin e il librettista Cedric Cliffe adattarono il romanzo in un'opera romantica in quattro atti che vinse un premio al Festival of Britain prima della sua trasmissione sulla BBC nel 1953.

  8. Film Dirk Bogarde protagonista per la Rank Organisation

    Il regista Ralph Thomas diresse una versione cinematografica britannica in bianco e nero con Dirk Bogarde nel ruolo di Carton e Christopher Lee in quello del marchese di St. Evrémonde.

  9. Serie La miniserie di Granada Television e Masterpiece Theatre

    Lo sceneggiatore Arthur Hopcraft adattò il libro in un acclamato sceneggiato televisivo anglo-francese con James Wilby, Xavier Deluc e John Mills nel ruolo di Jarvis Lorry.

  10. Scena Il musical di Broadway di Jill Santoriello

    Dopo anni di lavorazione, la compositrice e paroliera Jill Santoriello portò un imponente adattamento musical all'Al Hirschfeld Theatre di Broadway con protagonista James Barbour.

  11. Film Motivo visivo ne Il cavaliere oscuro - Il ritorno

    Il regista Christopher Nolan e il co-sceneggiatore Jonathan Nolan modellarono il tribunale rivoluzionario, i processi farsa e l'eroico sacrificio finale del loro capitolo conclusivo su Batman direttamente sul romanzo di Dickens.

    Christopher Nolan production interviews (2012)

Domande e risposte su “Racconto di due città” in inglese

Quali sono le due città di Racconto di due città

Le due città del titolo sono Londra e Parigi alla fine del Settecento. La storia si sposta continuamente tra la capitale inglese, presentata come un rifugio ordinato ma non privo di ingiustizie, e la capitale francese, travolta dallo scoppio della Rivoluzione del 1789.

perché Charles Darnay e Sydney Carton si somigliano così tanto

Non c'è nessun legame di sangue o parentela segreta tra i due: la loro somiglianza fisica è una pura coincidenza su cui Dickens costruisce la trama. Questo espediente serve prima a far assolvere Darnay in un tribunale inglese e poi a preparare le scelte dei due personaggi quando si ritrovano a Parigi.

cosa significa la prima frase di Racconto di due città

Il celebre incipit («Era il tempo migliore e il tempo peggiore...») riassume le contraddizioni dell'Europa nel 1775, divisa tra il lusso sfrenato dei nobili e la miseria estrema del popolo. Dickens usa questa serie di opposti anche per anticipare la struttura del libro, basata tutta su doppi e contrasti.

Racconto di due città è una storia vera

La trama e i protagonisti sono inventati, ma lo sfondo storico della Rivoluzione francese è reale e molto documentato. Per ricostruire la presa della Bastiglia e i mesi del Terrore, Dickens si è basato quasi interamente sul opera storica «The French Revolution» del suo amico Thomas Carlyle.

perché Madame Defarge lavora sempre a maglia

Nel suo lavoro a maglia Madame Defarge codifica i nomi e le colpe degli aristocratici e dei loro complici da condannare quando scoppierà la rivolta. È un modo per tenere un registro segreto dei nemici del popolo senza lasciare documenti scritti che la polizia del re potrebbe sequestrare.

Racconto di due città è diverso dagli altri libri di Dickens

Sì, è molto più centrato sull'azione e meno comico rispetto a romanzi come «David Copperfield» o «Il circolo Pickwick». Dickens qui riduce le digressioni umoristiche e i personaggi grotteschi per concentrarsi su una trama serrata che porta dritta verso la Rivoluzione.

perché l'inizio di Racconto di due città è così difficile da capire

I primi capitoli sulla diligenza per Dover e sul messaggio in codice «Richiamato in vita» sono volutamente oscuri perché Dickens pubblicava il romanzo a puntate settimanali e voleva incuriosire i lettori. Tutto diventa chiaro già dal quarto e quinto capitolo, quando Mr. Lorry arriva a Parigi e si scopre chi è il prigioniero liberato.

qual è il film più fedele a Racconto di due città

L'adattamento cinematografico classico più vicino al romanzo è quello del 1935 con Ronald Colman, seguito dalla versione britannica del 1958 con Dirk Bogarde. Entrambi mantengono intatta la struttura della trama e i dialoghi principali, tagliando solo alcune sottotrame comiche secondarie.

bisogna aver letto altri libri di Dickens prima di questo

No, è un romanzo completamente autonomo e non condivide personaggi con altre opere dell'autore. Anzi, chi fatica con la mole e le decine di sottotrame degli altri libri di Dickens spesso parte proprio da questo perché ha una storia più dritta.

In breve su “Racconto di due città”

15 campi di dati editoriali e caratteristiche misurate del testo. Tutto verificabile.

Titolo originale
A Tale of Two Cities · “Racconto di due città”
Autore
Charles Dickens · 1812–1870
Prima pubblicazione
1859
Lingua originale
Inglese
Genere
Classici · Avventura
Atmosfera
Ricco di suspense
Temi
Sacrificio · Redenzione · Vendetta · Classi sociali
Ambientazione
Londra e Parigi · dal 1775 al 1793, prima e durante la Rivoluzione francese
Parole distinte
9.761
Parole per frase
18 parole
Livello dell’originale
C2
Versioni
C2, B2.9, B1.8
Lunghezza dell’originale
63 cap. · 136.191 parole
Tempo di lettura
~12 h e 40 min
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Sull’autore Charles Dickens, “Racconto di due città”

Charles Dickens

1812–18705 libri qui

Anni di vita
1812–1870
Luogo di nascita
Portsmouth, England
Dove ha vissuto
London, England
Luogo di morte
Higham, Kent, England
Altre occupazioni
journalist, editor
Lingua
English
Libri in catalogo
5 libri qui

English novelist and social critic whose serialized stories of Victorian London made him one of the most widely read authors of the 19th century.

Born in Portsmouth, England, Dickens spent part of his childhood in poverty after his father was imprisoned for debt. At twelve he worked in a blacking factory, an experience that shaped his later fiction. He became a journalist and began publishing sketches under the pen name Boz, then turned to novels.

His major works include The Pickwick Papers, Oliver Twist, Nicholas Nickleby, A Christmas Carol, David Copperfield, Bleak House, Hard Times, and Great Expectations. He published most of them in monthly or weekly instalments, a format that reached a wide audience and influenced the development of the novel. He also edited magazines and gave public readings of his own work.

Dickens used fiction to expose social abuses, such as workhouses, child labour, and the inefficiency of the legal system. His books remained popular during his lifetime and after, and his characters and settings became part of English cultural memory.

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