Alice im Wunderland auf Englisch

Ursprünglich hat Lewis Carroll die Geschichte für ein echtes Kind – die zehnjährige Alice Liddell – erfunden und aufgeschrieben. Weil der Humor aber stark auf formaler Logik, Sprachphilosophie und gesellschaftlicher Satire aufbaut, lesen heute vor allem Erwachsene das Original. Kinder mögen meist die grotesken Verwandlungen, während Erwachsene über die absurden Streitgespräche lachen.

Die meisten bekannten Verfilmungen, allen voran der Disney-Zeichentrickfilm von 1951, werfen dieses Buch und die Fortsetzung 'Alice hinter den Spiegeln' in einen Topf. Figuren wie Tweedledum und Tweedledee oder das sprechende Blumenbeet kommen in diesem ersten Band gar nicht vor. Außerdem ist das Buch im Ton viel trockener, spöttischer und weniger auf niedliche Musiknummern ausgelegt.

Die Katze begründet das mit einer scheinbar logischen Kette, die typisch für den Humor des Buches ist. Da ein Hund knurrt, wenn er wütend ist, und mit dem Schwanz wedelt, wenn er sich freut, und die Katze es aber genau umgekehrt macht, schließt sie daraus, dass sie verrückt sein muss. Und weil Alice überhaupt an diesem Ort gelandet ist, müsse das auch für sie und alle anderen Bewohner gelten.

Nein, für diese moderne Legende gibt es keinerlei historische Belege. Charles Lutwidge Dodgson, wie Carroll mit bürgerlichem Namen hieß, war ein äußerst korrekter Mathematikdozent in Oxford und anglikanischer Diakon. Die surrealen Größenveränderungen und Träume stammen aus seiner Beschäftigung mit mathematischer Logik, nicht aus Rauschmitteln.

Der Hutmacher erklärt Alice, dass er sich bei einem Konzert der Herzkönigin mit der 'Zeit' überworfen hat, die im Buch als echte Person gedacht wird. Seit diesem Streit weigert sich die Zeit, für ihn weiterzulaufen, und hält die Uhr dauerhaft auf sechs Uhr, der Teestunde, fest. Deshalb müssen die Gäste am Tisch immer nur einen Platz weiterrücken, wenn das Geschirr schmutzig ist.

Ja, aber du solltest unbedingt eine Ausgabe mit Worterklärungen nutzen, wie wir sie hier in der App anbieten. Viele Witze funktionieren nur auf Englisch, weil sie mit Gleichklängen wie 'lesson' (Unterrichtsstunde) und 'lessen' (weniger werden) spielen, die in jeder deutschen Übersetzung verloren gehen. Selbst wenn du nicht jede Anspielung sofort erkennst, trägt die schräge Situationskomik durch die Szenen.

Nein, das berühmte Nonsens-Gedicht über den Jabberwocky steht erst im zweiten Band, 'Through the Looking-Glass' (Alice hinter den Spiegeln). In 'Alice's Adventures in Wonderland' findest du stattdessen andere Gedichte wie 'You are old, Father William' oder das Lied der Falschen Suppenschildkröte. Beide Bücher stehen für sich, aber dieser Band ist der erste Teil.

Im Jahr 1931 verbot der Gouverneur der chinesischen Provinz Hunan das Buch tatsächlich mit einer kuriosen Begründung. Er argumentierte, dass sprechende Tiere den Tieren dieselbe Würde wie Menschen verleihen würden, was eine Beleidigung für die Menschheit sei. Kinder würden dadurch verwirrt, wenn sie lernten, Menschen und Tiere auf einer Stufe zu sehen.

Leser, die eine spannende Abenteuerreise mit einem klaren Ziel oder einer Heldenentwicklung suchen, steigen oft nach der Mitte aus. Nach der berühmten Teeparty reihen sich mit dem Krocketspiel der Königin und den langen Erzählungen von Greif und Suppenschildkröte Szenen aneinander, die fast nur noch aus Wortgefechten bestehen. Wer dranbleibt, bekommt im Finale vor Gericht allerdings ein sehr komisches Zusammenspiel aller bisherigen Figuren.