Alice hinter den Spiegeln auf Englisch

Nein, du kannst «Alice hinter den Spiegeln» problemlos einzeln lesen. Die Geschichte knüpft zwar lose an das erste Buch an, funktioniert aber als eigenes Abenteuer mit neuer Spielregel. Statt Spielkarten gibt hier ein Schachbrett den Ablauf vor, und die meisten Figuren tauchen zum ersten Mal auf.

Tweedledum und Tweedledee, Humpty Dumpty und das Gedicht «Jabberwocky» stammen tatsächlich erst aus dieser Fortsetzung und nicht aus dem ersten Band. Auch der Hutmacher und der März-Hase haben hier unter den Namen Hatta und Haigha einen zweiten Auftritt als Boten des weißen Königs. Viele Filme werfen die Figuren aus beiden Büchern einfach in eine einzige Geschichte zusammen.

Dem Buch liegt ein echtes Schachproblem zugrunde, das Carroll dem Text als Diagramm vorangestellt hat. Alice startet als weißer Bauer auf der zweiten Reihe und zieht Kapitel für Kapitel bis zur achten Reihe vor, wo Bauern im Schach zur Dame umgewandelt werden. Schachprofis haben allerdings oft angemerkt, dass beide Seiten in dieser Partie äußerst seltsame Züge machen und die Reihenfolge nicht immer streng eingehalten wird.

Es sind Kofferwörter (Portmanteaus), die Carroll aus dem Klang und den Silben echter englischer Wörter zusammengesetzt hat. Du musst sie nicht im Wörterbuch nachschlagen, denn im sechsten Kapitel erklärt Humpty Dumpty Alice ausführlich, was Ausdrücke wie «slithy» oder «mimsy» bedeuten sollen. Für Lernende ist das eine gute Übung, weil die englische Grammatik den Sätzen trotz Fantasiewörtern einen klaren Sinn gibt.

Die Filme übernehmen fast nur einzelne Figuren und Szenen, erzählen aber eine völlig andere Handlung. Im Zeichentrickfilm von 1951 wurden die sprechenden Blumen, die Zwillinge und das Walross einfach in die Wunderland-Geschichte eingebaut. Der Realfilm von 2016 nutzt zwar den Titel der Fortsetzung, macht daraus aber ein Zeitreise-Abenteuer rund um den Hutmacher, das mit Carrolls Schachbrett-Reise nichts zu tun hat.

Ursprünglich wurde es für Kinder geschrieben, heute lesen es aber vor allem Erwachsene mit Gewinn. Während Kinder über das verkehrte Essen und die schrägen Figuren lachen, stecken in den Dialogen viele sprachphilosophische und logische Rätsel, die erst mit etwas Lebenserfahrung zünden. Wer ein warmherziges Märchen sucht, findet den Ton oft überraschend kühl und intellektuell.

Viele steigen aus, weil die Geschichte keinen roten Faden im gewohnten Sinn hat und sich wie eine Kette von Streitgesprächen liest. Jede Figur, der Alice begegnet, widerspricht ihr sofort und verdreht ihr die Worte im Mund, was auf Dauer anstrengend sein kann. Wer aber dranbleibt, bekommt im hinteren Teil mit Humpty Dumpty und dem Weißen Ritter die witzigsten und ruhigsten Kapitel des Buches.

Im vierten Kapitel behaupten Tweedledum und Tweedledee, Alice sei nur eine Figur im Traum des schlafenden Roten Königs und würde verlöschen, sobald er aufwacht. Diese Idee zieht sich als philosophisches Gedankenspiel bis auf die letzte Seite durch das Buch. Ohne den Schluss vorwegzunehmen: Carroll lässt Alice am Ende ernsthaft darüber grübeln, wessen Traum die ganze Reise eigentlich war.

Ja, gerade weil das Buch so stark mit wörtlichen und übertragenen Bedeutungen spielt, schärft es das Gefühl für englische Redewendungen. Die Sätze selbst sind kurz und nutzen überwiegend sehr gebräuchliche Alltagswörter. Wenn man akzeptiert, dass nicht jedes Kunstwort im Vokabelheft landen muss, liest sich der Text flüssig.