Die blaue Lagune auf Englisch

Der Roman ist deutlich nüchterner und legt den Schwerpunkt auf die Natur und die kindliche Wahrnehmung statt auf Erotik. Während der Film die körperliche Romanze der Jugendlichen in den Vordergrund rückt, erzählt Stacpoole über weite Strecken wie ein Naturforscher vom Alltag auf der Insel. Auch die düsteren Elemente der Vorlage, wie verlassene Kultstätten und menschliche Knochen im Hinterland, fallen im Film fast völlig weg.

Ja, die beiden sind im Roman Cousin und Cousine ersten Grades. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, als das Buch entstand und in dem es spielt, waren Beziehungen und Ehen zwischen Cousins ersten Grades in Großbritannien und den USA gesellschaftlich nichts Ungewöhnliches. Erst in moderneren Verfilmungen wirkt dieses Detail auf viele Zuschauer befremdlich.

Die Schlussszene greift das zentrale Motiv der kindlichen Unwissenheit noch einmal auf, ohne das Schicksal der Figuren mit einem klaren Ja oder Nein zu besiegeln. Stacpoole lässt den Moment bewusst in der Schwebe, um den Kontrast zwischen der unberührten Inselwelt und der Rückkehr in die Zivilisation zu zeigen. Wer wissen will, wie er den Faden weitergesponnen hat, findet die direkte Antwort im zweiten Band.

Es gibt sogar zwei Fortsetzungen vom selben Autor, aber der erste Roman funktioniert völlig eigenständig. Stacpoole schrieb später »The Garden of God« (1923) und »The Gates of Morning« (1925), die direkt an das Ende des ersten Buches anknüpfen und das Leben der nächsten Generation erzählen. Die meisten Leser belassen es jedoch beim ersten Band, weil er eine in sich geschlossene Geschichte bildet.

Nach dem Tod des alten Matrosen fehlt den Kindern schlicht der Wortschatz für abstrakte Gedanken, Gefühle oder Veränderungen ihres Körpers. Da Paddy Button ihnen nur einfache Alltagsbegriffe und Seemannsgarn beigebracht hat, erleben Dick und Emmeline das Erwachsenwerden weitgehend sprachlos. Der Erzähler übernimmt deshalb die Aufgabe, ihre inneren Vorgänge und die Umgebung von außen zu beschreiben.

Nein, die Geschichte ist frei erfunden, auch wenn Stacpoole reale Eindrücke von Schiffsreisen und Berichte über die Südsee verarbeitete. Der Autor war selbst Arzt und viel auf Reisen, bevor er sich der Schriftstellerei widmete, und nutzte sein Wissen über Biologie und Seefahrt für die Details der Insel. Das Gedankenspiel von Kindern, die isoliert von der Welt aufwachsen, ist ein altes literarisches Motiv.

Viele Leser tun sich mit dem mittleren Drittel schwer, direkt nachdem Paddy Button gestorben ist und ein Zeitsprung stattfindet. Ab diesem Punkt verschwindet der warmherzige Humor des alten Seemanns, und das Buch wechselt in lange, ruhige Schilderungen von Korallenriffen, Fischfang und Jahreszeiten. Wer diesen ruhigen Mittelteil durchhält, wird im letzten Drittel wieder mit mehr äußerer Spannung rund um die Gefahren der Insel und die Vaterschaft belohnt.

Es ist in erster Linie ein ruhiger Natur- und Entwicklungsroman mit gelegentlichen Gefahrenszenen. Zwar gibt es Stürme, Haie, einen Riesenkalmar und fremde Insulaner, doch diese Momente sind kurz im Vergleich zu den langen Passagen über das tägliche Leben in der Lagune. Auch die Liebesgeschichte entwickelt sich beiläufig und ohne die dramatischen Dialoge klassischer Liebesromane.

Die Verfilmung von 1980 mit Brooke Shields und Christopher Atkins hält sich beim Handlungsrahmen überraschend eng an das Buch, verändert aber den Tonfall. Ältere Versionen wie der Film von 1949 mit Jean Simmons fügten dagegen zusätzliche Schurken und Intrigen hinzu, die bei Stacpoole gar nicht vorkommen. Den nachdenklichen, naturkundlichen Ton der Buchvorlage fängt allerdings keiner der Filme wirklich ein.